극우 정당인 일본유신회 히라누마 다케오 원내대표가 “위안부는 전쟁터 매춘부‘라고 말해 옛 일본군 위안부 제도에 국가가 관여한 사실을 부정했다. 일본 우익 인사들이 입에 담지도 못할 망언을 내뱉으며 자신들이 저지른 역사적 과오를 정면으로 부인하는 모습이다.

23일 <연합뉴스>에 따르면, 일본유신회의 히라누마 다케오 의원단 대표(당 대표 대행)는 도쿄 도내에서 행한 강연에서 “종군위안부로 불리는 사람들은 ‘전쟁터 매춘부’라고 생각한다”고 22일 말했다.

히라누마 의원은 과거 위안부 피해자들이 일본 정부를 상대로 손해배상을 청구한 데 대해서는 “과거에 공창(公娼)협상제도가 있어서 전쟁터에서는 매춘부를 해온 여성이 소송을 제기하곤 했다”며 비아냥댔다.

그는 1990년대 일본 정부의 조사에서 군 또는 관헌이 여성을 강제연행한 증거가 발견되지 않았다는 일본 정부의 주장에 대해서도 “국가가 관여한 것은 없었고 (당시는) 종군 위안부라는 말도 없었다”는 망발을 늘어놨다.

히라누마 의원의 이같은 망언과 망발은 ‘고노담화’를 통해 강제성을 인정했던 과거 자신들의 정부조차 부정하는 행태다.

지난 1993년 일본 정부는 ‘고노담화’를 통해 일본군과 관헌의 관여와 징집 등 과정에서의 강제성을 인정했다. 또 문제의 본질이 중대한 인권 침해였음을 인정하고 사죄했다.

아울러 일본이 부정하려고 하는 도쿄 전범재판 관련 문서에는 위안부를 강제동원했다는 일본 군인들의 진술이 남아 있다.

결국 강제로 전쟁터에 끌려가 위안부가 된 피해자들을 매춘부에 비유하는 일본유신회 의원들의 망언은 역사 왜곡뿐만 아니라 자신들의 역사와 존재 자체를 부정한 것이다.

<연합뉴스>에 따르면, 이날 일본 참의원 의원회관에서는 하시모토 도루 유신회 공동대표의 위안부 발언에 항의하는 집회가 시민단체 관계자, 정치인 등 400여명이 참석한 가운데 열렸다.

참석자들은 하시모토 대표에게 발언 철회를 요구하는 등의 내용을 담은 성명을 채택했다.

이 자리에 참석한 후쿠시마 미즈호 사민당 당수는 “역사를 왜곡하려는 아베 내각의 움직임이 문제”라며 아베 신조 내각의 책임도 지적했다.