전직 국정원 직원 김모(51)씨가 민주당으로부터 고위직을 약속받고 ‘원장님 지시‧강조말씀’ 등을 공개했다고 검찰 조사에서 진술했다는 <조선일보>의 보도에 대해 ‘사실무근’이라고 반박했다.

김씨는 11일 <한겨레>와의 통화에서 “민주당에서 특정 활동을 대가로 고위직을 약속받았다는 것은 사실이 아니다”며 “검찰 조사에서도 이런 질문이 있었지만 사실이 아니라고 밝혔다”고 말했다.

▲ ⓒ <조선일보> 인터넷판 화면캡처

앞서 <조선일보>는 11일 <국정원 활동 유출한 前직원 “민주당서 국정원 고위직 약속”>란 제목의 기사에서 “김씨가 민주당 측으로부터 “대선에서 (민주당 집권에) 크게 기여하면, 민주당이 집권한 뒤 국정원 기획조정실장 자리나 총선 공천을 주겠다”는 내용의 제안을 받았다고 검찰에서 진술한 것으로 10일 알려졌다”고 보도했다.

<조선>은 “2009년 부이사관으로 퇴직한 김씨는 민주당 측으로부터 이러한 제안을 받고, 당시 국정원에 근무하던 후배 정씨를 시켜 심리정보국 활동 상황과 종북활동 대응을 지시한 ‘원장님 지시·강조 말씀’ 등을 전달받은 것으로 조사됐다”고 보도했다.

이에 대해 김씨는 ‘지시말씀’도 자신이 공개하지 않았다고 주장했다.

또 시기적으로도 맞지 않는다. ‘지시말씀’이 외부에 나온 것은 박근혜 대통령이 당선된 뒤인 지난 1~2월이다. ‘지시말씀’ 중에는 대선 뒤인 올해 1월 원 전 원장이 지역 지부장 등 부서장을 대상으로 지시한 내용도 포함됐다. 원 전 원장은 1월 ‘지시말씀’을 통해 대선 여론조작 및 정치개입 의혹을 받고 있는 국정원 3차장 산하 심리정보국의 활동을 외부에 알린 국정원 직원을 비난한 것으로 확인됐다고 <한겨레>은 전했다.

김씨는 “최근 검찰 수사결과 국정원의 대선 여론조작과 정치개입 의도가 명백하게 드러나자 일부 보수 언론에서 쟁점을 흐리려고 하는 것 같다”며 “국기를 문란하게 만든 국정원 사건의 본질을 흐리고, 내가 수사기관에서 진술하지 않은 내용을 진술했다고 꾸며 허위로 기사를 작성한 언론사에 대해 명예훼손 등으로 고소하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.

또 그는 “내가 대선 기간 활동한 것은 정치인으로 당연한 활동이었다”며 “그 과정에서 법을 어긴 사실은 없다”고 덧붙였다.

이와 관련 민주당은 <조선일보>의 허위‧왜곡 보도라며 법적 대응을 시사했다. 민주당 국정원 대선개입사건 진상조사 특별위원회 박범계 의원은 11일 오후 국회 브리핑에서 조선일보 보도에 대해 “김씨에게 확인해보니 그런 제의를 받은 바 없을 뿐 아니라 관련된 검찰 조사는 전혀 없었다”며 “완전히 허구”라고 말했다.

박 의원은 “김씨가 법적 대응을 하겠다고 천명했다”며 “민주당 법률위원회도 법률을 검토해 대응하겠다”고 밝혔다.

진선미 의원도 “김씨가 검찰 조사를 받을 때마다 변호사가 배석해 확인했다”며 “이런 사실은 있지도 않았고 거론된 바 없다”고 말했다. 또 시기에 대해서도 진 의원은 “내가 ‘지시말씀’을 제보 받은 시기는 대선 이후인 3월경”이라며 “이것을 섞어 쓰면서 교묘하게 공익제보자를 폄하하고 있다”고 <조선>을 비판했다.