이경재 방송통신위원장이 “KBS 수신료를 인상해 2019년에는 KBS에서 광고를 없앨 것”이라고 말한 것으로 전해졌다.

<연합뉴스>에 따르면 14일 이 위원장은 강남의 한 호텔에서 열린 고려대학교 컴퓨터정보통신대학원 초청, 조찬 세미나에서 최근 논의되고 있는 KBS 수신료 인상 논란에 대해 언급하며 이같이 밝혔다.

▲ 이경재 방송통신위원장 ⓒ 방송통신위원회

이 위원장은 이날 “KBS의 광고를 줄여서 결과적으로 아예 없애는 게 목표”라며 “이번에 KBS 수신료를 4천원으로 올린다면 광고의 3분의 1을 축소하고, 2019년에는 광고를 없애는 로드맵을 갖고 있다”고 설명했다.

그는 이어 “공영방송이 광고를 하면 막장, 폭력 방송을 할 가능성이 크고 광고주의 영향을 받을 수 있다”며 “반면 KBS가 광고하지 않으면 다른 신문·방송사에 광고가 넘어가 콘텐츠 경쟁력을 키울 수 있다”고 부연했다.

특히 이 위원장은 KBS 수신료를 올려 EBS 지원비율을 확대하겠다는 견해도 밝혔다. 그는 “교육방송을 확대해 과외를 대폭 줄일 수 있다”며 “현재 2.8%인 지원비율을 5%로 늘린다는 얘기가 있는데 7%까지 줘야 한다는 생각”이라 말했다..

앞서 KBS는 방통위에 제출한 수신료 조정안에서 수신료를 4천원으로 인상하면 현재 연간 6천억원 규모인 광고를 연간 2천100억원 축소하고, 광고 비중을 지난해 40%에서 20%로 감축하며, EBS 지원 비율을 5%로 높인다는 계획을 전달한 바 있다.

종합편성채널(종편) 정책과 관련해서는 “3월 말에 재승인 심사를 할 때까지 지켜볼 것”이라며 “종편 스스로 보도 편성 비율을 30%로 한다고 해놓고는 더 많이 해서 논란이 있는데 그에 대한 기준을 정할 필요가 있는지 검토하겠다”고 말했다.

특히 정부 허가 없이 보도를 하는 ‘유사보도’ 행태를 지적하면서 “오락·증권 채널로 간단히 등록만 해놓은 채널들이 실질적으로는 심사와 사후규제를 받는 종편·보도채널과 똑같이 보도를 하고 있다”며 “법을 준수하는 것이 원칙이며 비정상을 정상화하는 방안을 찾을 것”이라고 강조했다.

이 위원장이 KBS 수신료 인상을 통해 광고를 없애 광고주로부터 영향을 안 받고 콘텐츠 경쟁력을 키울 수 있다고 했지만 네티즌들은 이를 표면 그대로 믿지 않는 반응이다.

네티즌들은 “방송광고 시장 규모는 이미 한계치 도달. 재벌, 대기업은 때리지 못하고, 국민 세금으로 돌려 막기 하는 구조. 수신료 4천원 인상된 KBS는 광고 영업 할 필요 없고, KBS에 갈 광고는 종편으로 가고, 결국 국민이 종편에게 수신료 주는 꼴”(@kjh****), “그렇다면 여태까지 하고 있는 방송은 막장, 폭력방송 이었단 말인가? 그리고 종편에 광고를 몰아주면서까지 수신료를 올려 국민의 부담을 늘리겠다는 것이 ‘무행동의 행동’이고, 이경재식 철학인가?”(@jsa****)라며 KBS의 광고 축소가 종편에 대한 지원아니냐는 의혹을 제기했다.

또 다른 네티즌들은 “KBS가 방송마다 내보내는 “수신료 현실화는 건전한 공영방송의 시작”이란 말은 지금까지 수신료가 현실적이지 않아서 공영방송 아니었단 고백인가?”(@me_****), “공정방송부터 확보한 후 광고를 없애니 수신료를 인상하라! KBS는 경쟁체재 도입 없이 수신료로만 배불리겠다?”(@Bla****), “KBS에서 ‘수신료 현실화 공영방송의 시작입니다’라는데 공정방송이 수신료 현실화의 시작입니다. 인과를 혼동하면 안 되죠”(@Clu****)라며 그 동안 KBS가 공영방송으로써 보인 태도를 지적하며 이 이원장의 발언을 비판했다.