언론노조와 언론시민단체가 방송통신심의위원회에게 “5·18 역사왜곡과 허위사실을 날조한 ‘TV조선’과 ‘채널A’를 강력 제재하라”고 규탄했다.

전국언론노동조합, 민주언론시민연합, 언론소비자주권 국민캠페인, 언론개혁시민연대 등 4개 단체는 5일 오전 목동 방송회관 방통위 앞에서 5·18 광주민주화 운동에 북한국 개입설 논란을 일으킨 종편 채널에 대해 “민주주의와 역사를 뒤집는 실로 후안무치한 만행”이라고 꼬집으며 강력 제재를 촉구하고 나섰다.

앞서 광주민주화운동 33주년을 앞둔 지난달 13일과 15일 ‘TV조선’과 ‘채널A’는 “북한의 주도면밀한 계획 하에 벌어진 폭동”, “전남 도청을 접수한 시민군이 사실은 모두 북한군이었다”는 등의 ‘북한 개입설’을 주장하는 방송을 내보낸 바 있다.

언론 단체들은 이에 대해 “이는 광주민주화 운동 영령들은 물론 그 유족들과 아직 생존해 있는 인사들을 모독했다”며 “더구나 언론으로 보기 힘들 정도의 ‘허위사실 날조방송’을 해 놓고선 진정성 있는 참회와 그에 따른 응당한 문책 및 국민이 납득할 수준의 재발방지 조치 등 최소한의 자정능력 조차 보이고 있지 않다”고 일갈했다.

▲ ⓒ'TV조선'캡처

이들은 “진실을 추구하고 공정한 방송을 해야 할 엄중한 책무를 지닌 종편 방송사가 허위 날조된 내용을 앞장서서 내보낸 것은 방송법이 규정한 방송의 공적 책임과 언론윤리 등을 심각하게 위반한 것”이라며 “방통심의위는 종편채널에게 응분의 책임을 묻고 그에 따른 강력한 제재를 취할 것”이라고 촉구했다.

이들은 방통위의 ‘청부심의’와 ‘정치편향심의’에 대해서도 “얼룩진 잘못된 결정으로 거푸 법원으로부터 번복당하는 수모를 겪어 왔다”고 꼬집었다. 방통위는 지난해 1월 CBS <김미화의 여러분>에 출연한 우석훈 성공회대 외래교수의 “아예 축산을 하지 말라는 게 지금 정부 방침”, “정부가 하는 얘기는 빚내서 집 사라는 건데 패가망신의 지름길” 등 발언에 대해 ‘주의’ 처분을 내렸다.

<CBS>측은 방통위의 ‘주의’처분을 다시 심사해 달라고 요청했으나 기각됐고 이에 <CBS>측은 소송을 제기했다. 재판부는 “주의 조치는 부당하니 취소해달라”고 <CBS>측의 손을 들어준 바 있다.

또한 권재홍 MBC 보도본부장의 부상 소식을 다룬 MBC <뉴스데스크>의 2012년 5월 17일 보도에 대해 방통위는 ‘문제없음’이라는 결정을 내렸지만 법원에서는 ‘허위’라고 판단해 논란을 빚었다.

언론단체들은 “방통심의위는 국민들이 납득할 수 있는 상식적이고 이성적인 심의를 실시해 ‘TV조선’과 ‘채널A’에 엄중한 제재를 가하여 그간의 과오를 씻을 수 있는 기회로 삼으라”고 거듭 강조하며 경고했다.