국가정보원 직원 김모(29‧여)씨와 함께 대선 여론조작 활동에 가담한 의혹을 받고 있는 이모씨가 종적을 감춰 의혹이 확산되고 있는 가운데 KBS와 MBC가 해당 내용을 전혀 보도하지 않아 비난이 일고 있다. 시민단체는 국가조직 치부 동조 의혹까지 제기하고 나섰다.

민주언론시민연합(이하 민언련)은 12일 오후 방송3사 관련 브리핑에서 “국정원 직원 김씨에 의해 존재가 들어난 직후 이씨가 자취를 감추자 일각에서는 국정원 쪽이 사건의 핵심 관련자인 이씨를 빼돌린 것이 아닌지 의혹이 제기되고 있다”고 지적했다.

민언련은 “이씨가 경찰의 소환 통보에 2차례 불응했음에도 강제소환은커녕 방문조사조차 하지 않은 것은 이해하기 어려운 대목”이라며 경찰의 부실수사 의혹도 짙어지고 있다고 말했다.

이어 민언련은 “방송3사는 관련 보도에 소홀한 태도로 일관해왔다”며 “31일 국정원 직원 김씨의 정치글 작성 의혹이 사실로 밝혀졌을 당시에도 방송3사는 수사 결과를 번복한 경찰에 책임을 전가하는 보도를 내보냈다, 그마저도 후반에 배치해 사안의 중요도를 떨어뜨렸다”고 비판했다.

또 “4일 경찰 발표로 제3의 인물인 이씨의 존재가 드러났음에도 방송3사는 관련 보도를 내놓지 않았다”며 “이씨가 종적을 감추고 난 뒤 8일 SBS가 이씨의 존재를 다뤘을 뿐이다”고 지적했다.

민언련은 “그러나 보도는 경찰의 부실·축소수사 의혹에 대해서는 지적하지 않았다”면서 “8일 이후 SBS는 더 이상의 후속 보도를 내놓지 않았다”고 SBS 역시 소극적 보도를 하고 있음을 지적했다.

민언련은 “KBS와 MBC는 여전히 사안을 주목하지 않고 있다”며 “언론으로서의 의무를 방기한 것”이라고 비판했다. “뿐만 아니라 새 정부 눈치보기에 나선 두 공영방송이 침묵으로 국정원의 치부에 동조했다는 의구심이 제기될 만하다”고 일침을 날렸다.

다음은 국정원 대선 여론조작 의혹에 대한 방송3사 모니터 전문.

국정원 대선 개입 ‘핵심인물’ 이 씨 자취 감춰…SBS만 보도

국정원 직원의 대선관련 여론조작 개입 의혹이 점차 표면화되고 있는 가운데, 국정원의 ‘조직적 개입’의 실마리를 쥐고 있는 것으로 알려진 제 3의 인물 이 씨가 자취를 감춰 의혹이 확산되고 있다.

20대 후반 남성으로 알려진 이 씨는 지난 4일 국정원 김 씨가 경찰 소환 조사에서 ‘아이디 16개 중 5개의 아이디를 이 씨에게 건넸다’고 밝히면서 존재가 드러났다. 또한 경찰이 이 씨를 참고인 자격으로 소환통보한 사실이 알려져, 국정원의 조직적 개입 여부로 초점이 옮겨간 상황이다. 이 씨의 소환조사로 △김 씨와 같은 업무를 한 다른 국정원 직원들의 존재 △일반인들이 사용하는 인터넷 누리집에 대한 무차별 사찰 논란 △국정원과 경찰의 조직적 은폐 여부 등을 규명할 단초가 잡힐 것으로 기대됐다. 그러나 국정원 직원 김 씨에 의해 존재가 들어난 직후 이 씨가 자취를 감추자 일각에서는 국정원 쪽이 사건의 핵심 관련자인 이 씨를 빼돌린 것이 아닌지 의혹이 제기되고 있다.

지금까지 일부 언론을 통해 밝혀진 바에 따르면, 이 씨는 김 씨에게 받은 아이디 5개 외에 김 씨와 같은 시기인 지난해 8월부터 12월까지 30여개의 아이디를 만들어 정부·여당에 유리한 글 160여 건을 작성했으며, 박근혜 당선인에게 유리한 방향으로 2000차례가 넘는 게시글 찬반 표시를 해온 의혹을 받고 있다. 또한 누리집 2곳에서 실명 아이디를 김 씨에게 제공했으며, 김 씨는 이 아이디를 이용해 67건의 게시글을 올린 것으로 확인됐다.

한편, 경찰의 부실수사 의혹도 짙어지고 있다. 당초 이 씨의 30여개 아이디가 지난달 중순 확인됐음에도 경찰은 최근에야 조사에 착수했으며, 이모씨의 신원을 확인하고도 단 한번도 조사를 하지 않은 것으로 밝혀졌다. 더구나 이 씨가 경찰의 소환 통보에 2차례 불응했음에도 강제소환은커녕 방문조사조차 하지 않은 것은 이해하기 어려운 대목이다.

이 가운데 방송3사는 국정원의 대선 관련 여론조작 사건이 이 씨의 등장으로 제3의 인물을 영입한 조직적 정치 개입 사건으로 점차 확대되고 있음에도 관련보도에 소홀한 태도로 일관해왔다. 지난달 31일 국정원 직원 김 씨의 정치글 작성 의혹이 사실로 밝혀졌을 당시에도 방송3사는 수사 결과를 번복한 경찰에 책임을 전가하는 보도를 내보냈으며, 그마저도 후반에 배치해 사안의 중요도를 떨어뜨렸다는 비판을 받은 바 있다. 4일 경찰 발표로 제 3의 인물인 이 씨의 존재가 드러났음에도 방송3사는 관련 보도를 내놓지 않았다.

이후 사건의 핵심인물로 떠오른 이 씨가 종적을 감추고 난 뒤 8일 SBS가 이 씨의 존재를 다뤘을 뿐이다. 8일 SBS는 14번째 보도 <출금금지..‘공모자’ 추적>(최우철)에서 경찰이 국정원 직원을 출입금지한 사실을 전하면서 “이 직원과 글을 나눠쓴 게 드러난 남자에 대해서도 검거에 나섰다”며 이 씨의 존재를 보도했다. 보도는 “선거개입 의혹을 받아온 국정원 여직원으로부터 아이디를 넘겨받아 정치 관련 글을 작성한 일반인 남성 이 모 씨를 선거법 위반 혐의로 불구속 입건”했다고 전했다. 그러나 보도는 “경찰은 지난해 말 한 차례 방문조사를 받은 이 씨가 연락을 끊고 종적을 감춰 참고인에서 피의자로 신분을 바꿨고, 체포영장을 신청해 검거할 방침”이라며 경찰 입장을 전하면서도, 경찰의 부실·축소수사 의혹에 대해서는 지적하지 않았다. 8일 이후 SBS는 더 이상의 후속 보도를 내놓지 않았다.

한편 KBS와 MBC는 여전히 사안을 주목하지 않고 있다. 이 씨의 출현, 게시글 일괄 삭제 정황 등 대선을 앞둔 국정원의 조직적 정치 개입이 의심되는 추가 정황이 포착됐음에도 KBS와 MBC가 관련 보도를 내놓지 않는 것은 언론으로서의 의무를 방기한 것이다. 뿐만 아니라 새 정부 눈치보기에 나선 두 공영방송이 침묵으로 국정원의 치부에 동조했다는 의구심이 제기될 만 하다.

2013년 2월 12일
(사)민주언론시민연합