태평양전쟁에 참전했던 90대 일본인 남성이 일본군은 부녀자를 사냥해 위안부를 시켰다며 위안부 운영 사실을 증언하고 사죄했다. 그는 아베 신조 일본 총리에게 과거 잘못을 사과하고 보상을 하라고 촉구했다.

23일 <연합뉴스>에 따르면 가나가와(神奈川) 현 사가미하라(相模原)에 사는 마쓰모토 마사요시(松本榮好·91) 씨는 자신은 1944년 초부터 1946년 3월까지 일본군 제1군의 ‘가타메(固)여단’ 7대대에서 위생병으로 근무했다고 밝혔다.

마쓰모토씨의 주된 임무는 일본군 장교와 병사들에게 콘돔을 나눠주고 위안부들이 성병에 걸렸는지 검사하는 일이었다. 그는 대대본부에 있을 때에는 조선인 위안부 6∼7명이 탈출하려고 해도 탈출할 방법이 없는 상태에서 장교 50여명을 상대하는 걸 목격했다고 밝혔다.

마쓰모토씨에 따르면 정식 위안소가 없으면 일본군은 마을을 공격해 ‘부녀자 사냥’에 나섰다. 그는 “요퍄오쿠냥(정확히는 ‘요우피아오량더쿠냥’ < 有漂亮的姑孃 > =예쁜 여자애 없느냐)이라는 중국말은 지금도 기억난다”며 “여자들을 찾으면 부대로 끌고 가서 집단으로 강간하는 걸 목격했다”고 말했다.

마쓰모토씨는 “당시에는 제대로 된 전투를 해본 적이 없다”며 “주민들이 우리를 습격할까 봐 겁을 냈고, 부녀자들을 사냥하는 게 일이었다”고 당시 상황을 떠올렸다.

1946년 일본에 귀국한 뒤 목사가 된 마쓰모토씨는 로이터통신과의 인터뷰에서 “나는 전쟁 범죄자라는 생각이 든다. 그런 것에 대해 얘기하는 것이 고통스럽고 은폐하는 것이 낫다는 생각도 들었다”면서 “고통스럽지만 나는 말해야 한다”고 말했다.

그는 위안부 여성과 성 관계를 가지려고 위안소 앞에 줄지어 서 있던 군인들이 자신의 차례가 다가오면 시간을 낭비하지 않고자 각반을 풀고 바지를 내리곤 했다며 “그것은 마치 화장실에 가려는 모습과 같았다”고 토로했다.

“세계 각국이 위안부 제도를 가지고 있는데 왜 일본의 위안부 제도만 문제가 되느냐”는 하시모토 도루(橋下徹) 오사카 시장의 최근 발언에 대해 마쓰모토씨는 “다른 사람이 살인했다고 해서 자신이 살인자가 되는 것이 정당화될 수 있느냐”고 반문했다.

또 아베 총리에 대해서도 “일본 총리는 일본 국민을 대표해서 제대로 사과를 해야 하며, 보상을 받을 사람에게는 보상을 해야 한다”고 촉구했다.