박근혜 대통령의 최측근 중 한 명으로 알려진 최필립 씨가 지난 25일 정수장학회 이사장직 사퇴를 선언한 가운데 “사회적 합의기구를 통한 민주적 방식으로 이사회를 재구성해야 한다”는 목소리가 나왔다.

독재유산 정수장학회 해체와 독립정론 부산일보 쟁취를 위한 공동대책위원회(이하 공대위)는 28일 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “새로운 이사회는 장학회의 명칭, 정관개정, 사업방향, 언론 독립성을 보장하는 제도적 장치 등을 정립하고 설립자인 고 김지태 선생의 유지를 살리는 순수한 장학재단으로 거듭나야 할 것”이라며 이같이 밝혔다.

‘사회적 합의기구’에는 유족 대표와 부산을 포함한 시민사회와 학계, 전문가, MBC·부산일보 등의 구성원등이 참여해야 한다는 것이 공대위의 주장이다. 공대위는 이를 위해 정수장학회와 관련된 진정성 있는 조치들이 선행돼야 한다는 입장을 나타냈다.

공대위는 “장학회의 명칭 자체가 박근혜 대통령의 부모 이름자에서 한 글자씩 취한 것인데다가 장학회의 탄생 자체가 국가권력의 언론장악과 사유재산 강탈이라는 부끄러운 역사를 갖고 있다”며 “더욱이 박근혜 대통령은 지난 10년간 이사장으로 있으면서 약 22억에 가까운 금액을 정수장학회에서 받아갔다”고 지적했다.

또한, 공대위는 “정수장학회는 박 대통령 본인의 문제이므로 스스로 책임 있게 풀어내야 한다. 대선시기 김지태 선생 유족들에 대한 명예훼손과 역사왜곡에 대한 사과도 반드시 필요하다”고 주장했다.

공대위는 “정수장학회가 MBC 지분 30%, 부산일보 지분 100%, 경향신문 부지를 소유하고 있는 현실과 막대한 영향력을 행사하고 있는 정치인 박근혜가 대통령이 된 현실은 양립할 수 없다”며 “가장 시급한 것은 정수장학회의 독립이다. 박 대통령이 국민 앞에 정수장학회를 본인의 영향력에서 벗어날 수 있도록 책임 있는 조치를 취하는 것”이라고 언급했다.

그러면서 “박 대통령과 특수 관계인 현 이사들을 비롯한 사무처 인사들이 전원 사퇴하고 청오회와 상청회를 해산하는 것이 정수장학회 독립을 위한 책임 있는 조치의 출발”이라며 “부산일보의 편집권을 보장하는 실질적 방안인 ‘사장직선제’를 도입하고 정수장학회 비판 기사를 지면에 실었다는 이유로 해고 시킨 이정호 전 편집국장의 복직을 서둘러야 할 것”이라고 촉구했다.

이날 기자회견에는 박석운 민주언론시민연합 공동대표, 한홍구 성공회대 교수, 정성남 언론노조 신임 위원장, 추혜선 언론개혁시민연대 사무총장과 배재정 민주통합당 의원 등이 참석했다.

이에 앞서, <경향신문>은 이날 “지난해 10월 말 박근혜 대선 후보 진영에서 정수장학회의 원소유주였던 고 김지태씨 유족에게 ‘정수장학회 이사진을 개편하고 이름도 바꾸겠다’고 밝힌 것으로 확인됐다”며 “이 얘기를 전한 김경재 새누리당 대통합위원회 기획조정특보는 당시 ‘계속 박근혜 후보에게 잘 얘기하고 있다. 걱정 말라’며 ‘박 후보의 약속’임을 강조했다”고 보도했다.

김지태 씨의 5남 김영철 씨는 이 신문과의 인터뷰에서 “정수장학회의 MBC 지분 매각 논란이 인 뒤 지난해 10월 21일 박근혜 대선후보가 정수장학회 기자회견을 하고 며칠 뒤 김 특보로부터 전화가 왔다”며 “전혀 모르는 사이였는데 뜬금없이 만나자고 했다”고 밝혔다.

김영철 씨의 아내 이명선 씨는 “2시간 정도 대화했다. 김 특보가 자신이 박 후보랑 자주 만나니까 정수장학회 문제를 해결해보겠다고 했다”며 “유족들이 원하는 것은 이사로 들어가는 것 아니냐, 유족들 의사를 들어줄 테니 믿고 기다려달라고 했다. 한마디로 하면 ‘유족들은 가만히 있으라’는 얘기였다”고 전했다.

이 씨는 이어 “그리고 포항의 한 주지스님이 쓴 편지를 보여줬다. 편지내용은 ‘정수장학회 문제를 해결하는 방법이 있다’는 것이었다”며 “여야 쪽 1명씩과 유족 및 시민단체를 포함해 이사진을 구성하자는 내용이었다. 이름도 바꾸겠다고 했다. 그 얘기를 녹음한 파일을 내가 갖고있다”고 덧붙였다.

또한, 이 씨는 “박 후보는 관심도 없는데 김 특보 혼자 그러는 것 아니냐고 물었지만 김 특보는 아니라면서 박 후보에게 계속 말하고 있다고 했다”며 “전화도 몇 번 와서 박 후보에게 잘 얘기하고 있으니까 걱정하지 마시라고 했다. ‘매일 연락합시다’라는 문자메시지도 계속왔다”고 밝혔다.

그러면서 “하루에 5~6개의 문자메시지를 받았다. 그런데 진정 국면에 접어들었다고 생각했는지 대선 20일가량을 남겨두고부터 연락이 끊어졌다”고 전했다.

김영철 씨는 “유족들을 가라앉히려고 하다가 대통령에 당선되니 말을 바꾸고 확 돌아서는 것이라는 생각도 든다. 말뿐이었고 해준 건 없다”며 “박 대통령이 정수장학회를 자신의 재산처럼 썼는데 이 문제를 해결할 수 있는 첫번째 원칙은 박 대통령이 정수장학회에서 손을 떼야 한다는 것”이라고 목소리를 높였다.

아울러 김 씨는 “최필립 이사장만 바꾸고 현 이사진이 MBC나 부산일보 지분을 매각하려 할 수도 있는 게 우려된다. 상식선에서 생각하면 된다”며 “깨끗하게 강탈을 인정하고 손을 털면 역사적 문제도 풀리고 모두가 윈윈하는 것”이라고 주장했다.

이와 관련, <노컷뉴스>의 지난해 11월 13일 보도에 따르면 김경재 전 의원은 이날 기자들과의 오찬에서 “(정수)장학회의 이름을 바꾸고, 고 김지태 씨의 유족들 중 한 명 정도를 이사진에 포함시킬 계획을 갖고 있다”고 언급한 것으로 전해졌다.

한편, 최필립 씨는 지난 25일 정수장학회 이사장직 사퇴의사를 표명하면서 “지난 18대 대통령 선거기간 중 정수장학회와 관련된 근거없는 의혹이 일기도 했다”며 “저의 행보가 정치권에 말려들어 본의 아니게 정치권에 누를 끼치게 될 것을 우려해 그동안 이사장을 지킨 것”이라고 밝힌 바 있다.