MBC가 지난 6월 23일 <시사매거진 2580> ‘국정원에 무슨 일이’ 편이 불방된 사태에 대해 경영진을 비판했다는 이유로 12일 기자들에게 징계 조치를 내렸다. MBC 노조는 “사내 언로를 징계로 다스리려 하느냐”며 사측의 결정을 비판했다.

<미디어오늘> 보도에 따르면, MBC는 이날 인사위원회를 열고 <시사매거진 2580> 소속 기자 4명에게 ‘근신 15일’의 징계를 내리기로 결정했다. 징계 사유는 ‘직장질서 유지 의무 위반’이다.

4명의 기자들은 불방사태 이후 7월 23일부터 24일까지 이틀 동안 서울 여의도 MBC본사 로비 앞에서 ‘2580 망가뜨린 심원택 물러나라’ 등의 내용이 적힌 피켓을 들고 시위를 진행한 바 있다.

심 부장은 ‘국정원에 무슨 일이’ 편을 불방시킨 뒤 담당 기자를 업무에서 배제시키고, 담당 기자에게 업적평가 최하 등급인 ‘R등급’을 내려 <2580> 기자들의 반발을 샀다.

MBC 내부에서는 피켓팅을 했다는 이유로 ‘근신 15일’이라는 징계를 내린 것은 기자들의 정당한 요구를 무시한 결정이라는 비판이 나오고 있다.

▲ MBC ‘시사매거진 2580’

전국언론노조 MBC본부는 13일 성명을 내고 “사측은 이들의 정당한 의사 표현을 ‘물리적 행동’으로 규정했다”며 “‘이번에 단죄하지 않으면 집단행동이 걷잡을 수 없이 커진다’는 아전인수(我田引水)격인 논리로 언로(言路)에 목줄을 죄는 행위에 정당성을 부여했다”고 비판했다.

MBC본부는 “2580 기자들이 피케팅까지 하게 된 것은 정치 행위도, 단순한 치기도 아니었다”며 “폭언을 일삼고 취재를 방해하다 결국은 부원을 ‘업무배제’한 부장에 대한 회사의 조치를 촉구했던 것이다. 피케팅은 징계 사유가 될 수 없다”고 말했다.

심 부장은 지난해에도 여러 차례 논란을 빚어 사퇴 요구를 받은 바 있다. 심 부장은 안철수 후보 아이템을 두고 ‘기자들이 종북·친북좌파이기 때문에 기사 작성은 편향적일 게 뻔하다’고 말해 물의를 빚었고, 4대강 사업 참여업체들의 담합 및 비자금 조성 아이템, NLL 심층취재 아이템 등을 거부했었다.