재승인 심사를 앞두고 있는 종합편성채널 4개사에 대한 감시와 모니터 활동으로 이들의 왜곡·편파 보도행태에 대해 제재를 가하기 위한 시민단체들의 ‘종편 감시단’이 구성됐다. 오는 9월부터 시작할 종편 재승인 심의와 내년 재승인 절차과정에서 공정한 심사 기준안을 제시해 국민들이 납득할 수 있는 투명한 절차가 되도록 압박하기 위해서다.

민주언론시민연합과 언론소비자주권국민캠페인은 20일 ‘종편 감시단’을 구성, 자발적인 국민들의 참여와 활동을 이끌어내기 위해 ‘종편 감시 신고센터’를 운영한다고 밝혔다.

이들은 감시단의 구성을 알리며 “종편 4사의 ‘비밀TF’를 통해 종편의 특혜성 현안을 논의하는 등 국민들의 공분을 사고 날조된 주장을 확대 재생산하거나 우리 사회의 주요의제들을 왜곡함으로써 국민의 알권리를 유린하는 등 반사회적·반역사적 흉기로 변모해 가고 있다”며 종편을 비판했다.

‘종편 감시단’은 종편채널 모니터 및 종편 감시 신고센터에 접수된 내용을 중점으로 ‘종편 감시 모니터’ 활동을 강화하고, 방송통신심의위원회의 심의·제재 요청 및 압박 활동, 특혜 회수 및 공정한 재승인 심사 기준안을 마련할 계획이다.

또한, 이들은 “2009년 언론악법 날치기 통과로 탄생한 불법·탈법 투성인 종편채널의 재승인을 막기 위해 서명운동 및 범국민 캠페인을 진행할 것”이라고 밝혔다.

▲ ⓒ'종편 감시단' 홈페이지 캡처

이와 관련, 언소주의 양재일 사무총장은 21일 ‘go발뉴스’에 “종편의 방송들에 대해 녹화를 열심히 하고 있다. 광고주 목록 작성 등을 하고 있는 중”이라며 “특히 드라마 등에 나오는 간접광고는 과징금을 매길 수 있는 부분이기에 집중적으로 모니터 하고 있다”고 밝혔다.

양 사무총장은 지난해 종편 4사의 평균 재방송 비율이 50%를 넘어서는 것에 대해서도 비판을 목소리를 냈다. 그는 “몇몇 종편이 방송으로서의 틀을 갖추려고 노력하는 것 같지만 종편의 컨텐츠가 워낙 부족한데다가 시간 때우기로 재방송을 (어쩔 수 없이)하는 것”이라고 지적했다.

지난 17일 노웅래 민주당 의원은 방송통신위원회로부터 ‘2012년 종합편성 방송채널사용사업자 이행실적’에서 지난해 종편 4사의 평균 재방송 비율이 50%가 넘어섰다고 밝힌 바 있다. 이는 종편 4사가 사업계획서에 제출한 재방비율평균인 22.2%보다 2배가 높은 것이다.

해당 자료에 따르면, ‘JTBC’가 재방비율이 58.99%로 가장 높았고, ‘TV조선’이 56.2%, ‘채널A’가 56.1%, ‘MBN’이 40%로 뒤를 이었다.

이에 대해 노웅래 의원은 “5.18 왜곡보도 등의 사례에서 나타난 것처럼 종편은 방송의 공적책임, 공정성 등에 대한 책임의식이 전혀 없는 상황”이라며 “종편이 밝힌 방송의 공적책임과 공정성 실현방안은 사실상 유명무실하다”고 꼬집은 바 있다.

또한, 양 사무총장은 이경재 방송통신위원장이 언급한 ‘유사보도 규제’에 대해서도 “허가를 받아야 보도를 할 수 있다는 일종의 핑계로 보인다”며 “활용도를 높이려는 공신력 있는 매체들에 대해 통로를 막는 의미가 있다고 본다”고 밝혔다.

양 총장은 “선정적이고 문제 있는 보도를 내보내는 매체들도 많은데 그런 매체들을 제재할 생각은 안하고 공익성이나 국민 알권리를 위해 노력하는 매체들이 온라인상 등의 채널을 통해 알리고 싶어 하는 걸 막는 다는 것은 그 자체가 차별이다”고 덧붙였다.

한편, ‘종편 감시단’은 모니터 등의 활동과 함께 종편의 편파·왜곡 보도 및 재승인 문제를 지적하는 토론회도 진행할 계획이다. 또한 종편채널의 생명연장을 반대하는 시민사회단체와 적극적으로 연대한다는 계획이다.