민주언론시민연합(이하 민언련)은 ‘종편4사의 담합특혜 비밀TF 의혹’에 대해 14일 “최소한의 양식도 일말의 윤리도 기대할 수 없는 종편들에게 남은 것은 ‘승인취소’ 뿐”이라고 맹비난했다.

민언련은 이날 논평에서 “TV조선, JTBC, 채널A, MBN 등이 종편의 특혜성 현안을 논의하기 위한 ‘비밀 TF’를 구성해 공조해온 사실이 폭로돼 파문이 일고 있다”면서 이같이 규탄했다.

앞서 ‘데일리 고발뉴스’의 ‘비밀TF 회의록 문건 입수’ 보도에 이어 최민희 민주당 의원 13일 국회 대정부 질문에서 지난 5월 종편 4사가 2차례의 회의를 통해 △ 8VSB 전송방식 허용 △ 수신료 배분 △ 미디어렙법 적용 유예 연장 등 기존 특혜를 연장하고 새로운 특혜를 추가하기 위한 공동대응 방안을 집중 논의했다고 밝혔다.

민언련은 “종편 4사는 이명박 정권과 한나라당에 의해 ‘의무재전송’, ‘황금채널배정’, ‘광고직접영업’ 등 부당한 특혜를 이미 넘치도록 받았고, 그 특혜들은 지금껏 유지되고 있다”며 “그 특혜들은 여론의 다양성과 시장의 건전성을 파괴하는 치명적인 독소들로서 즉각 철회돼야만 할 것들”이라고 비판했다.

민언련은 “이번에 폭로된 ‘비밀 TF’는 종편 4사가 불법부당한 특혜를 영속화하고 나아가 확대하려는 사악한 속내와 음모를 적나라하게 보여준다”고 규탄했다.

또 민언련은 “조중동 종편은 개국 이후 수구보수 정권의 집권과 기득권층의 특권 옹호를 위해 온갖 편파·왜곡보도를 서슴치 않았다”며 “총선과 대선에서는 수구보수 정파의 승리를 위해 형식적인 공정과 중립의 탈마저 벗어던졌고 TV조선과 채널A는 5·18 광주민주화운동을 노골적으로 왜곡하는 등 ‘막가파 조폭’ 수준의 사회적 흉기로 치닫고 있다”고 비판했다.

민언련은 “불법과 탈법에 기대어 출범한 종편들이 부당한 특혜의 유지와 확대를 위해, 한편으로는 기득권층의 수호견 노릇에, 동시에 다른 한편으로는 그 충성의 대가를 챙기는 ‘비밀 TF’ 공작에 몰두해 왔다”며 “종편은 이미 방송사로서 사형선고를 받은 상태”라고 비난했다.

이어 민언련은 “진실을 왜곡해 국민을 기만하고, 수구보수정권에게 그 대가를 비밀리에 요구하는 파렴치한 종편채널의 행태를 국민들에게 알릴 것”이라며 “방송으로서 지켜야할 최소한의 윤리마저 팽개치고 편파·왜곡보도로 국민들을 기만·농락한 종편에 대한 합당한 처우는 ‘승인취소’ 뿐”이라고 주장했다.