‘나토 비선 동행’ 논란을 일으킨 이원모 인사비서관의 부인 신모 씨에 대해 대통령실 내부에서도 문제제기가 있었지만 묵살됐다고 7일 MBC가 추가 보도했다.

▲ <이미지 출처=MBC 보도 영상 캡처>

이날 MBC는 “신분과 소속이 명확하지 않은 한 여성이 스페인 마드리드 현지에서 외교부와 대통령실 직원들을 상대로 여사의 일정과 동선을 챙기자, 이 사실을 알게 된 일부 대통령실 직원들이 당시 ‘문제의 소지가 될 수 있다’는 의견을 최소 2가지 이상의 경로로 윗선에 보고했다”고 전했다.

대형 한방병원 이사장인 신 씨의 아버지와 윤 대통령이 가까운 사이고, 신 씨가 이원모 인사비서관의 아내인 데다가 공무원이 아닌 민간인 신분이어서 ‘논란의 소지를 차단해야 한다’는 문제제기였던 것으로 알려졌다.

하지만 결과적으로 이 같은 문제제기는 묵살됐다. 대통령실 관계자는 MBC에 “내부 문제제기가 있은 뒤 신 씨가 순방팀 본진에서 빠질 줄 알았다”며 “누가 신 씨의 동행을 최종 결정했는지는 우리도 알지 못한다”고 말했다.

▲ <이미지 출처=MBC 보도 영상 캡처>

MBC 보도 이후 비선 논란이 확산되자 대통령실은 전 직원들을 대상으로 통화내역 제출 서약서 작성을 요구하는가 하면, 이날부터 보안 규정이 강화됐다는 이유로 출입문에서 직원들의 소지품 검색을 시작했다. MBC는 “이를 두고 ‘언론 제보자 색출에 나선 것 아니냐’는 관측도 나오고 있다”고 전했다.

한편, 더불어민주당 신현영 대변인은 같은 날 브리핑을 통해 “민간인의 대통령 순방 동행 파문과 관련한 대통령실의 해명은 흐리멍텅해서 무엇이 진실인지 파악하기 어렵다”며 “본질을 흐리고 책임을 회피하기에 급급한 모습”이라고 비판했다.

신 대변인은 “대한민국을 대표하는 외교 스탭으로 구성된 대통령실과 외교부의 의전팀을 제쳐두고, 일개 민간인의 조력을 받는다는 것은 더욱 말이 되질 않는다”며 “그 민간인이 대통령 순방행사에 어디까지 개입했고, 국가기밀을 어디까지 봤는지 명명백백하게 해명해야 한다”고 요구했다.

또한 “관용 여권을 발급해줬다는 것도 납득 불가능하다”며 “도대체 누가 이 사람을 대통령 순방행사에 참여시키고 관용여권을 발급해주도록 지시했는지도 밝혀야 한다”고 촉구했다.

신현영 대변인은 “이번 파문은 대단히 심각한 국기문란 사건”이라며 “윤석열 대통령과 대통령실이 이 사안의 엄중함을 깨닫는다면 모든 사실을 공개하고 국민의 평가를 받아야 할 것”이라고 강조했다.