북한이 개성공단 내 북측 근로자들의 전원 철수 방침을 밝힌대로 개성공단 북측 근로자들이 9일 출근하지 않아 개성공단 가동이 잠정 중단됐다. 이에 따라 입주기업들은 “(개성공단이) 잠정폐쇄 되면 기업들은 거의 도산하는 것”이라며 우려를 감추지 못하고 있다.

개성공단기업협회 유창근 부회장은 9일 MBC라디오 <손석희의 시선집중>과의 인터뷰에서 “공단은 사실상 조업이 중단된 상태”라면서 “원부자재가 거의 들어가지 않았기 때문에 근로자들이 온다 해도 일은 어려운 상황”이라고 전했다.

유 부회장은 개성공단 잠정 폐쇄로 “이미 남북경협을 했던 기업들의 사례에서 볼 수 있듯 개성공단을 제외한 다른 기업들이 거의 도산한 것과 비슷한 상황이 될 것”이라며 우려를 표명했다.

개성공단에 입주한 우리기업은 123개로 이들과 연계된 국내 하도급 업체는 7천 곳, 연관 근로자는 만 5천여 명에 이른다.

이와 관련 유 부회장은 “123개 기업 중 보통 한 기업이 100개에서 200개 정도 이상의 협력사들하고 거래하고 있는데, 전적으로 그 기업에 의존하는 회사들이 많다”면서 이에 따라“7천여 개 이상의 기업들이 같이 어려움을 겪게 될 것 같다”고 상황을 전했다.

정부의 대책마련과 관련 유 부회장은 “개성공단 입주 기업들은 개인이 투자를 한 게 아니고 정부와 북쪽의 합의 하에 이뤄진 일이기 때문에 기업인들이 결정할 수 있는 범위에 한계가 있다”면서 “정부의 결정 없이 기업들이 어떤 결정을 내릴 수는 없다”고 말했다.

아울러 ‘대화를 통한 협상으로 해결될 문제는 아니다’는 정부 입장에 대해 “중환자가 병원에 갔는데 의사와 보호자가 돈 때문에 환자의 치료를 망설이고 있는 입장인 것 같다”면서 “(기업들은)표현 할 수 없을 정도로 힘이 빠져 한계에 와 있다. 일단 개성공단 자체는 살려가면서 일을 풀어야 된다”고 호소했다.

개성공단 입주기업들은 9일 중소기업중앙회에서 개성공단 정상화 촉구 긴급 대책회의를 열고 대책마련에 나섰다.

이후 열린 기자브리핑에서 이들은 “개성공단은 남북기본합의서에 따라 50년 임차 조건으로 우리 중소기업인들과 자본과 기술이 투입된 경제특구”라면서 “개성공단의 운명 및 존폐 여부 결정에 있어서는 우리 입주 기업들의 의견이 가장 우선적으로 고려되어야 한다”고 강조했다.

그러면서 “입주 중소기업들의 의사와 상관없이 근로자 전원 철수와 개성공단 가동잠정 중단 조치를 취해가고 있는 북측에 조속히 개성공단 정상화 조치를 취해줄 것”을 강력히 촉구했다.

또한 이들은 “개성공단은 순수한 남북경제협력의 현장임에도 불구, 문제의 본질을 벗어나 개성공단을 정치와 군사적 대결의 장으로 이끌고 있는 일부 언론에 대해서도 자제와 지원”을 당부하기도 했다.

아울러 “범 중소기업계 대표단을 구성하여 북측에 파견하기를 희망한다”면서 “남북한 당국도 직접 나서서 대화를 통한 사태 해결의 물꼬를 터주길 바란다”고 호소했다.

박근혜 정부에 대화를 촉구하는 야권의 목소리 또한 높아지고 있다.

민주통합당은 이날 의원총회를 열고 북한의 개성공단 조업 잠정중단 철회와 정부의 대북특사 파견을 촉구하는 결의문을 채택했다.

이들은 결의문을 통해 “북한당국은 한반도 정세를 악화시키는 일체의 행위를 즉각 중단하고, 한반도 평화와 안정에 적극 협조해야 할 것”이라면서 개성공단 조업 중단과 관련해 강한 유감을 표명하고 “남북당국은 개성공단 문제만큼은 정경분리의 원칙에 따라 처리해야 할 것”이라고 요구했다.

아울러 “박근혜 정부는 대북 특사 파견과 남북 당국 대화를 통해 군사적 긴장 해소와 남북관계 정상화에 나서야 할 것”이라며 “한반도 평화 조성과 개성공단의 조속한 정상화를 위해 조건과 형식, 시기와 절차에 얽매이지 말고 즉각 북측과의 대화에 나설 것”을 강조했다.

진보정의당도 이날 브리핑을 통해 “한반도의 주권 당사자로서 미국보다도 소극적인 태도를 보이고 있다”면서 “박근혜 정부는 대체 지금의 상황이 심각하다는 것을 인지하고 있기는 한 것인지 묻지 않을 수 없다”고 비판했다.

박원석 원내대변인은 브리핑에서 “박근혜 정부가 한반도 긴장완화를 위한 노력에 적극적으로 나선다면 초당적으로 협력할 것”이라며 “즉각적인 대북특사 파견을 포함해 남북 간, 그리고 북미 간 대화의 장을 만들기 위한 박근혜 정부의 적극적인 노력을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

▲ 미국이 북한의 개성공단 잠정폐쇄와 관련 정례 브리핑을 통해 "경제와 주민의 삶을 개선하는데 도움이 안 된다"며 유감을 표명하고 있다. ⓒ YTN 뉴스영상 캡처

박 대통령은 또 “투자에는 예측 가능성과 신뢰가 가장 중요한 전제인데 국제사회가 다 지켜보는 가운데 북한이 이런 식으로 국제규범과 약속을 어기고 개성공단 운영을 중단시킨다면 앞으로 북한에 투자할 나라가 기업은 어디에도 없을 것”이라며 “북한은 그릇된 행동을 멈추고 한민족 전체의 미래에 도움이 되도록 올바른 선택을 하기 바란다”고 전했다.