북한이 8일 개성공단 사업의 잠정 중단을 선언했다. 지난 3일 북한의 공단 출입제한 조치 이후 엿새만에 이뤄진 조치다.

<뉴시스>에 따르면 북한은 이날 오후 김양건 노동당 대남 담당 비서의 담화를 통해 “개성공단에서 일하던 우리 종업원들을 전부 철수한다”고 밝혔다.

김 비서는 담화에서 “공업지구사업을 잠정 중단하며 그 존폐 여부를 검토할 것”이라며 “이후 사태가 어떻게 번져지게 되는가 하는 것은 전적으로 남조선 당국의 태도 여하에 달려있다”고 말했다.

앞서 북한의 대남정책을 총괄하는 김양건 노동당 통일전선부장 겸 대남담당 비서는 이날 오전 개성공단을 전격 방문했다. 이날 북한의 개성공단 사업 중단선언으로 공단에 입주한 123개의 입주기업의 조업이 당분간 전면 중지될 전망이다. 현재는 14개 업체가 가동을 중단하고 있다.

이에 대해 민주통합당은 “자칫 상황전개에 따라서 개성공단을 실제 폐쇄단계로 이르게 하는 심각하고 위험한 조치로 반드시 재고돼야 한다”고 상황의 심각성을 지적했다.

정성호 수석대변인은 이날 브리핑에서 “개성공단은 한반도 평화의 최후 보루”라며 “민주당은 북한 당국에 개성공단 조업 정상화를 위해 대화에 나설 것을 강력하게 촉구한다”고 북한에 요구했다.

또 정 대변인은 “현재의 엄중한 상황을 타개하기 위해서는 북한과의 진정한 대화밖에 없다”며 “정부에 대북특사 파견을 비롯해 다양한 채널과 수준으로 북한과 대화가 이루어질 수 있도록 모든 노력을 다 하라”고 박근혜 정부에 촉구했다.