박근혜 대통령을 향해 연일 쓴소리를 쏟아내고 있는 이상돈 중앙대 명예교수가 이른바 ‘문고리 권력 3인방’ 인적쇄신 가능성과 관련해 “박근혜 대통령은 못한다”고 단언했다.

새누리당 비대위원 출신인 이 명예교수는 19일 <TBS 라디오> ‘퇴근길 이철희입니다’와 가진 인터뷰에서 “문고리 권력 3인방, 그리고 이른바 십상시, 그 중에 한 사람이 나갔으니 이제 구상시가 됐다”며 “그 사람들을 그대로 두고서 딴 사람들 채우고, 기능을 조정하는 건 의미가 없다. 그런데 과연 박근혜 대통령이 이 부분에 대해 결단을 내릴 수 있을까, 못한다고 본다”고 혹평했다.

▲ 이상돈 중앙대 명예교수

이에 진행자가 최근 급락하고 박 대통령의 지지율을 언급하며 ‘대통령 반전 카드 중 하나가 인사 카드 아닐까’라고 묻자 이 교수는 “박근혜 대통령이 인사에 대해 일종의 트라우마 같은 게 있는 것 같다”며 “개각을 거의 못하는 것도 지금 장관들이 잘해서가 아니라 혹시 딴 사람으로 갈았다가 인사 청문회에서 난리 나고 이런 두려움이 있는 것 같다”고 진단했다.

또 “대통령 비서실도 그런 측면이 있다”면서 “그런데 3권분립제를 채택한 대통령제 국가에서 대통령의 가장 큰 권한과 책임은 바로 인사다. 인사가 만사라는 말이 대통령제 국가에서는 참 맞는 말”이라고 강조했다.

이 교수는 “2012년 한 해 동안에 박근혜 대통령이 많은 약속을 했다. 경제 민주화, 국민 대통합, 검찰 개혁, 100% 대한민국 등을 약속했지만 이 모든 것을 사실상 부도를 냈기 때문에 한 번 약속을 어긴 사람이 다시 어떤 약속을 할 수 있겠는가. 그런 것 한계”라고 말했다.

특히 30%대까지 떨어진 지지율에 관해서 이 교수는 “35%가 이른바 대통령이 최소한도의 일을 할 수 있는 마지노 라인이라 한다”며 “특히 부정평가가 55%라는 것은 굉장히 심각하다”고 진단했다.

또 박 대통령의 텃밭이라고 하는 대구, 경북에서도 부정평가가 아주 근소하게 높게 나온 것에 대해서 이 교수는 “제가 여론조사 말고도 피부로 느껴도 이미 대구지역에 좀 배웠다는 사람들, 중산층 이상의 사람들이 상당히 환멸이 큰 것으로 알고 있다”고 말했다.

상황이 이런데도 이 교수는 박 대통령의 위기타개책이 거의 없다고 내다봤다. 그는 “외국 순방하는 것도 이제는 뉴스가 안 될 것”이라며 “외국 순방 많이 했지만 어떤 가시적인 결과가 있느냐, 없다고 본다”며 회의적인 반응을 보였다.

이어 “지난 2년 동안에 황금과 같은 시간을 그냥 다 보내버렸다”며 “참 답답한 것이 대통령 임기 60개월인데 그 중에 첫 20개월 동안 어떤 국정의 큰 방향을 가지 않으면 그 다음부터는 사실 갈 수가 없다”고 지적했다.

이에 진행자가 “남은 임기동안 지지율이 반등해서 이른바 국정 개혁을 제대로 추진할 가능성이 있나”라고 묻자 이 교수는 “그럴 가능성이 좀 희박하다”고 잘라 말했다.