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서울 광화문에서 국민단식에 참여 중인 각계 원로 및 대표단이 “특별법 제정 약속한 대통령이 책임지라”며 박근혜 대통령에게 공개서한을 전달하기 위해 청와대로 향했지만 접수를 거부당했다.

22일 오후 1시 세월호 참사 국민대책회의와 광화문 국민단식에 참여한 각계 원로 및 대표단은 청운동사무소 앞에서 세월호 특별법 제정을 약속한 박근혜 대통령의 약속 이행과 특별법 제정 결단을 촉구하는 기자회견을 개최했다.

이들은 “우리는 대통령에게 최후의 시각이 다가 오고 있음을 분명하게 알리고자 한다”며 “5천만 국민들이 직접 청와대로 대통령을 만나러 올 날이 멀지 않았다는 것을 박근혜 대통령은 똑똑히 알아야 할 것이다. 이것은 마지막 경고”라고 강조했다.

기자회견 후 각계 원로 대표단 2명이 서한 접수를 위해 청와대로 향하려고 했으나 경찰이 이를 가로막았고 약 20여분 간 대치했지만 결국 접수를 거부당했다. 원로 대표단은 사전에 접수를 하겠다고 밝혔음에도 경찰은 서한 전달을 위한 길을 막아섰다.

각계 대표단은 공개서한에서 “유가족들은 오로지 철저한 진상규명과 안전사회 건설만을 외치며 40km에 달하는 거리를 걸었고 국회에서, 거리에서, 지금도 풍찬 노숙을 하고 있다”며 “대통령은 언제까지 이러한 국민들의 아픔을 외면하려합니까”라고 꼬집었다.

이들은 “대통령도 알다시피 여야 양당은 유가족의 의견을 끝내 수용하지 않은 채 특별법에 야합했다”며 “이제 남은 것은 대통령의 결단뿐이다. 대통령 스스로 약속한 것을 이행함으로서 유가족들의 절박한 요구를 풀어내야 한다”고 촉구했다.

이어 “수천 명의 국민들이 유민아빠의 장기단식을 걱정하며 광화문 광장으로 모여들어 특별법 제정 촉구 동조단식을 진행하고 있다. 모든 국민들은 대통령의 선택과 결단을 주목하고 있다”며 “더 이상 대통령이 이 문제를 외면해서는 안 된다. 반드시 결단을 내려야 한다”고 주장했다.

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청와대 앞에서 단식 농성에 참여하고 있는 김재연 통합진보당 의원은 “대통령이 7시간 동안 진상규명 조차 할 수 없는 나라, 40일 동안 국민이 곡기를 끊었는데 대통령 얼굴조차 볼 수 없는 나라는 대체 몇 류 국가냐”며 “박근혜 대통령은 분명히 답해야 한다. 대통령과 새누리당 집권 여당은 국가 원수로서 자기 역할을 다하라”며 결단을 촉구했다.

또한 김영호 전농의장은 “대통령이 국민 앞에 흘린 눈물이 거짓이 아니라면 약속을 지켜야 한다”며 “눈 가리고 아웅 하며 스리슬쩍 넘어갈 때는 지났다고 생각한다. 이제 약속을 지키라”고 강조했다.