국가정보원 요원 김모(29‧여)씨가 온라인상의 ‘종북활동’을 적발해온 것으로 확인됐다는 <중앙일보> 보도에 대해 민주통합당은 28일 “사건 본질을 대선개입 의혹에서 종북문제로 왜곡하려는 것”이라며 “후안무치하다”고 목소리를 높였다.

김현 민주당 대변인은 이날 ‘국정원은 대선개입의혹 사건 왜곡말라’는 제하의 논평에서 “그동안 국정원에서 심리단 활동이 대북첩보 수집에 국한돼 있다는 주장과 배치되는 주장”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 <중앙일보>는 이날 “경찰수사 결과 김 씨는 인터넷 상의 종북 활동을 적발하는 일을 해 온 것으로 27일 확인됐다”며 “김 씨는 지난 25일 3차 소환조사를 받을 때 인터넷 사이트 ‘오유’(오늘의 유머)에서 발견한 종북 성향의 글들과 분석자료 등을 제출했다”고 보도했다. 이 신문은 “김 씨가 경찰에 제출한 자료에 따르면 ‘오유’에는 대선 전까지 종북성향의 글이 상당수 올라왔다”고 전하기도 했다.

경찰에 따르면 아이디 11개를 번갈아 사용하며 ‘오유’(오늘의 유머) 사이트를 모니터링해온 김씨는 지난해 8월 말~12월 중순까지 대선 관련 게시물 90여 개에 찬반 표시를 한 것과 관련해 3차례 경찰 소환돼 조사를 받았다.

<중앙>은 “김 씨는 경찰 조사에서 ‘업무상 종북 관련 글들을 추적하는 게 주요 임무였으며, 찬반 표시를 한 글들은 글 자체의 수준이 터무니없이 낮거나 연예, 요리 등 개인적 관심이 있는 것들이었다’고 진술한 것으로 알려졌다”고 전했다.

요원 김씨측 강래형 변호사는 <중앙>에 “대선 때 문재인 후보와 관련된 글들이 ‘오유’에 하루 1000개 이상 올라왔는데, 그 중 김 씨가 찬반 표시를 한 건 통계상 하루 평균 한 건 정도”라며 “선거법 위반이라고 보기엔 무리”라는 입장을 나타냈다.

이같은 내용과 관련해 김 대변인은 국정원을 겨냥, “해당 요원이 심리전단 소속의 요원으로 밝혀지자 뒤늦게 사건의 본질을 왜곡하며 국민들을 상대로 심리전이라도 벌이겠다는 것인가”라고 지적했다.

경찰에 대해서는 “애초에 수사의지를 믿지 않았지만 추가 소환 계획이 없다고 하는 것으로 보아 경찰 역시 이번사건을 이쯤에서 덮으려는 것으로 보인다”고 비판했다. <중앙일보>는 이날 “현재로선 김 씨를 추가 소환할 계획이 없다”며 “조만간 김 씨에 대한 수사를 마치고 결과를 발표할 계획”이라는 경찰 관계자의 말을 전했다.

김 대변인은 “국정원이든 경찰이든 국민이 부여한 직분을 망각하고 선거에 개입한 책임과 불법을 덮은 책임을 반드시 져야 한다”며 “민주당은 국정원의 대선 및 정치개입 의혹과 본연의 임무에서 벗어난 심리전단의 부정한 행위에 대해서도 반드시 밝혀낼 것”이라고 밝혔다.