한국 홍보 전문가로 잘 알려진 서경덕 성신여대 교수가 12일 월스트리트저널 인터넷판(WSJ.com)에 일본의 잘못을 세계인에게 알리는 광고를 게재했다.

<연합뉴스>에 따르면, 서 교수의 ‘역사와 함께 평화를 만들자(Making Peace With History)’라는 제목의 광고는 독일과 일본이 각각 어떻게 과거 역사를 반성하고 있는지를 비교하는 콘셉으로 구성됐다. 

광고 왼쪽에는 무릎을 꿇고 사죄하는 독일의 빌리 브란트와 메르켈 총리의 사진이 있고, 오른쪽에는 군복을 입고 있는 일본 아베 신조 총리와 위안부를 향해 막말 발언을 한 하시모토 시장, 최근 나치 옹호 발언으로 물의를 빚은 아소 다로 부총리의 사진을 나란히 배열했다.

해당 광고의 독일 쪽 사진 아래에는 “독일은 1970년 빌리 브란트 총리가 폴란드에서 무릎을 꿇고 사죄했고, 현재 메르켈 총리까지 나서 세계인 앞에 진심 어린 사죄와 보상을 하고 있지만 일본의 아베 총리는 과거 침략사를 인정하지 않고 있다”고 지적하는 문구가 실렸다.

반면 일본 쪽 사진에는 “하시모토 시장은 일본군 강제 위안부의 존재를 부정해 세계 언론의 질타를 받는 중이다. 일본은 하루빨리 과거 침략사를 인정하고 일본군 강제 위안부에게 진심 어린 사과와 보상을 하길 바란다. 그리하여 일본도 독일처럼 세계 평화에 기여하길 기대한다”는 내용의 글이 영문으로 함께 들어갔다.

이번 광고는 서 교수가 외부 강연료를 모아 자비로 냈으며, ‘WSJ.com’ 첫 페이지 중앙 광고란에 이날부터 일주일간 노출될 예정이다.

서 교수는 <연합뉴스>에 “세계인이 가장 많이 접속하는 언론 사이트인 ‘WSJ.com’을 통해 먼저 알린 뒤 이 웹페이지를 트위터, 페이스북 등으로 홍보함으로써 세계 여론을 동원해 일본 정부를 압박하는 것이 가장 효과적이라고 판단했다”며 광고를 게재하게 된 배경에 대해 설명했다.

그는 월스트리트저널을 시작으로 뉴욕타임스 등 다른 세계적인 매체에도 이 비교 광고를 게재할 예정이며, 올해 안에 구글과 페이스북 등에도 지속적으로 광고할 계획이라고 밝혔다.