올해 종합부동산세(종부세) 납부를 앞두고 ‘세금 폭탄’ 선동 기사가 쏟아지고 있는 가운데 김원장 KBS 경제전문기자가 “종부세 아닌 기자들의 상상력에 놀란다”고 꼬집었다. 

김원장 기자는 24일 페이스북에서 “종부세를 어떻게든 과장해야 하는 기자들의 흔한 매뉴얼”이라며 제목과 기사 내용, 실제 상황이 제각각인 기사들을 분석했다. 

실제 종부세 납부를 앞두고 언론들은 “폭탄 고지서”, “종부세 2000만원에 기절”, “연봉 토할 판” 등 선동 기사를 쏟아내고 있다. 그러나 김진애 열린민주당 의원에 따르면 실제 종부세 납부자는 전체 국민의 0.7%에 불과하다. 

강남 아파트 종부세 급등…“기절하는 줄” “노후 파산” 한숨 (2020.11.23 TV조선)
눈앞 깜깜한 종부세 고지서 “연봉 토할 판” (2020.11.23 머니투데이)
‘작년 2배 속출’ 종부세 고지…대상자 70만명대로 급증(2020-11-23 연합뉴스)
강남 1채+마포 1채, 종부세 900만 원→1천900만 원 (2020.11.23 SBS)
올해 종부세 ‘껑충’ 곳곳 아우성..“돈 벌어 세금으로 다 뺏겨” (2020.11.24 쿠키뉴스)
31만 호에 종부세 고지서..세액 4조 원 넘기며 ‘최대’ (2020.11.24 SBS)
“종부세 2000만원에 기절” 매도 고민하는 다주택자들 (2020.11.24 머니투데이) 
종부세 폭탄 고지서가 날아왔다..목동 60대 “7배 뛰었다”(2020.11.24 중앙일보)

▲ <이미지 출처=SBS 화면 캡처>     ▲ <이미지 출처=머니투데이 홈페이지 캡처>

김원장 기자는 종부세 기사는 어떻게든 세게 써야 하는데 예를 들어 <연봉 1억 직장인 연봉 절반 종부세로 낼 지경!>이란 프레임으로 기사 제목을 잡는다고 예시했다. 

김 기자는 ‘제목대로 하려면 종부세가 5000만원 정도 나와야 하는데 그러려면 30억 아파트를 한 서너채가 있어야 한다’며 “여기서부터 기사가 꼬인다”고 말했다. 

그는 “일단 제목은 이렇게 쓰고, 기사에는 재산세가 3000만원+종부세 2000만원으로 쓴다”며 “그런데 종부세가 2000만원 정도 나오려고 해도, 아파트를 한 60~70억 원은 최소 소유해야 한다”고 모순점을 지적했다. 

또 ‘아파트 이름을 써야 하는데 그런 곳은 한남더힐밖에 없다’며 “그러니 슬그머니 ‘5년 후에는 이렇게 낼 수밖에 없다...’고 쓴다. 이런 기사가 이틀새 쏟아진다”고 말했다. 

김 기자는 “그럼 상식적으로 강남의 평범한(?) 한 30억 아파트 종부세로 기사를 써보자”며 “다음은 나와 특수관계에 있는 사람들의 집을 직접 확인한 것”이라고 취재한 내용을 제시했다. 

이같이 실제를 반영해 ‘30억 아파트에 종부세가 100만원 나왔다’고 쓰면 ‘폭탄 프레임’이 만들어지지 않는다. 그러면 다음 방법으로 아파트 이름만 가지고 지난해보다 4배 나왔다고 쓴다는 것이다. 

김 기자는 “실제 25억쯤 하는 아파트는 지난 해 15만원 나왔다가 올해 60만원쯤 나왔다”고 했다. 이어 그는 “이게 현실이다. 종부세 현실이 아니고 우리 언론의 현실이다”라며 이렇게 기사를 작성하는 것에 놀라움을 표했다. 그는 “부동산 출입을 3차례 한 나로서는 해마다 종부세에 놀라는 게 아니라, 기자들의 상상력에 놀란다”고 꼬집었다.

데스크에서는 종부세 기사를 원하고 사례를 찾을 수 없고 결국 어떤 기자는 “그래도 재산세를 너무 빨리 올리는 거 아니냐”고 쓴다. 

이에 김 기자는 “맞는 말이다. 그런데 종부세 50만원 내다가 250만원 내게 된 래미안 대치팰리스 34평은 7년 전 13억 원이었다. 지금 31억 원이다”라고 집값 상승분과 비교해 반박했다. 

또 다른 기자는 “누구는 연봉 1억 가진 회사원이 (자기가 원하지도 않았는데) 집값이 올랐는데, 거기에 과세하는 게 맞냐고 한다. 특히 양도세가 비싸서 팔지도 못한다고 한다”고 쓴다. 

이에 김 기자는 “그 말이 맞다”라며 “그러니 왜 양도세를 일시적으로 못 내리는지, 양도세를 내리면 얼마나 지방세가 펑크 나는지, 취득세를 내리고 보유세를 올리고 양도세 중과를 완화하는 방안은 없는지 좀 전문가에게 쫌 물어보자”고 지적했다. 

그는 “경제신문이라면 그래야 하는 거 아닌가”라며 “매일 아침 70~80억 아파트 갖고 있는 분들 걱정 좀 그만하고”라고 일갈했다. 

한편 지난 7월 김진애 의원이 국세청에서 받은 2008∼2018년 종부세 연도별 인원 및 결정세액 자료에 따르면 종부세를 내는 인원은 전체 인구의 1%도 되지 않았다. 

2018년 기준으로 전체 국민 중 개인 주택분의 종부세 과세 대상은 0.7%인 38만 3115명이었다.

▲ <자료출처=김진애 열린민주당 의원실>