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박근혜 대통령이 세월호 희생자 합동분향소를 찾아 ‘조문연출’을 했다는 의혹이 사실인 것으로 드러났다.
30일 <노컷뉴스>에 따르면, 정부 핵심관계자는 “미리 계획했던 건 아니지만 청와대 측이 당일 합동분향소에서 눈에 띈 해당 노인에게 ‘부탁’ 을 한 것은 사실”이라고 밝혔다.
그러면서 이 관계자는 “해당 노인이 유족인지 아닌지 확인은 안 했다”고 덧붙였다.
부탁이란 ‘대통령이 조문할 때 대통령 가까이서 뒤를 따르라’는 것으로 실제로 박 대통령이 조문하는 동영상을 보면 정부 관계자가 해당 노인을 박 대통령 근처로 안내하는 장면이 나온다.
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| ▲ ⓒ 다음 '아고라' |
박 대통령의 ‘조문’ 사진이 보도되자 유족 측은 물론 온라인상에서는 박 대통령이 해당 노인을 위로하게 된 경위에 대해 강한 의구심을 나타냈다.
고 유예은 양 아버지 유경근 씨는 이날 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>에 출연해 “(대통령께서) 분향소 안에 어떤 할머니 한 분을 대동하고 분향을 한 뒤 사진을 찍으신 걸로 알고 있는데 제가 궁금해서 어느 분이신가 수소문을 해 봤는데 희한하게도 아는 분이 없었다”고 말했다.
청와대는 논란이 확산되자 “조문 연출 의혹은 사실이 아니다”고 해명했다. 민경욱 대변인은 “분향소에는 조문객도 계셨고 유가족도 계셨고 일반인들이 다 섞여 있었기 때문에 누가 누구인지 알 수 없는 상황이었고 그 가운데 한 분이 대통령께 다가와 인사를 한 것”이라고 주장했다.
그러나 지난 29일 박 대통령이 합동분향소를 방문한 시점은 일반인 조문이 시작되기 1시간전인 오전 9시쯤이어서 일반 조문객들은 없는 상황이었다.
“분향소에는 조문객도 계셨고 유가족도 계셨고 일반인들이 다 섞여 있었다”는 민경욱 대변인의 주장이 설득력이 떨어지는 이유라고 <노컷>은 지적했다.
이런 가운데 <경향신문>은 합동분향소에서 박근혜 대통령이 어깨를 감싸고 위로한 여성은 분향소 인근 주민으로 조문 차 방문했다 우연히 대통령을 만난 것으로 확인됐다고 보도했다.
경기 안산 초지동 주민 오모씨(73)는 이날 <경향>에 “어제 분향소에서 박 대통령을 만난 사람이 맞다”며 “유가족은 아니다”고 밝혔다. 오씨는 조문을 마치고 뒤로 돌아보다 오씨와 마주친 박 대통령이 “유가족이세요?”라고 물으며 손을 내밀었다고 말했다.
한편, 트위터, 온라인커뮤니티 등 SNS를 중심으로 박 대통령 ‘조문연출’ 사진에 등장한 할머니가 ‘박사모’ 회원이 아니냐는 의혹이 제기되며 관련사진이 온라인을 통해 빠르게 확산되고 있다.
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