야당이 윤석열 정권을 향해 “‘광기 어린 언론 탄압’, 언론이기를 포기하고 재갈을 물라는 겁박이냐”고 강하게 비판했다.

더불어민주당 강선우 대변인은 8일 서면브리핑을 통해 “집권여당 국민의힘이 대선공작이라며 ‘김만배-신학림’ 인터뷰를 인용 보도한 뉴스타파(전 JTBC 기자)와 MBC 기자들을 고발했다”며 이같이 지적했다.

▲ 윤두현 국민의힘 미디어정책조정특별위원회 위원장과 김장겸 가짜뉴스·괴담방지 특별위원회 위원장이 7일 오전 서울 종로구 서울경찰청 민원봉사실에 고발장 접수에 앞서 취재진 질문에 답하고 있는 모습. 국민의힘 미디어정책조정특별위원회, 가짜뉴스·괴담방지 특별위원회는 김만배 및 신학림 전 전국언론노조위원장, 뉴스타파·MBC 소속 기자 7명을 당시 국민의힘 대통령 후보였던 윤 대통령에 대한 형법과 정보통신망법상 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 고발한다고 밝혔다. <사진제공=뉴시스>

강 대변인은 “두 매체는 해당 인터뷰를 최초로 보도한 언론사도 아니고, 김 씨와 신 씨가 대화를 나눈 시점 역시 윤석열 대통령이 대선 후보로 확정되기도 전이었다”고 짚고는 “무엇보다 명확한 사실관계부터 파악해야 할 사안인데 여당 대표가 ‘사형에 처할 국가반역죄’라며 끝내 일선 기자들을 고발했다”고 질타했다.

이어 “언론이 언론이기를 포기하고 재갈을 물라는 겁박이냐”며 “민주주의의 근간인 언론의 자유를 부정하고 짓밟는 집권여당의 행태에 경악을 금치 못한다”고 성토했다.

강 대변인은 “윤석열 정권은 이동관 방통위원장 체제를 완성하자마자, 노골적인 언론 탄압을 본격화하고 있다”며 “가짜뉴스 근절은 ‘가짜 핑계’ 일뿐이다. 윤석열 정권에게 정권의 입맛에 맞는 보도만 ‘진짜뉴스’이고, 귀에 거슬리면 다 ‘가짜뉴스’냐”고 꼬집었다.

그러면서 “심지어 방통위는 여당과 발을 맞춰 ‘원스트라이크아웃제’를 도입하겠다며 엄포를 놓고 있다”며 “방통위를 사실상 언론보도 검열기구를 만들겠다는, 반헌법적 시도”라고 주장했다.

그는 “윤석열 정권의 언론 탄압이 광기 어린다. 기자 고발과 언론사 퇴출 겁박 등 온갖 수단을 동원해 공포 분위기를 조성하고 있으니, 보도지침이 횡횡하던 80년대 정권만큼이나 악랄하다”고 강도 높게 비판했다.

이어 “총선을 앞두고 정권에 대한 심판이 그토록 두렵냐”며 “언론에 재갈을 물려 국민의 눈과 귀를 가리려는 시도는 국민의 심판만 재촉할 뿐”이라고 경고했다.