“윤석열 검찰총장, MB 때가 쿨했다고요? 무소불위의 권력으로 늘 가해자가 되어온 입장에서야 권력은 쿨 하겠지요. 단 한번이라도 그 무지막지한 권력에 참혹하게, 억울하게 인권을 침해당하고, 인격살해를 당하고도 쿨 하다 할 수 있을까요.

선출되지도 않고, 견제 받지도 않는, 그래서 무책임하기 그지없는 검찰 권력집단의 오만과 무지, 부당한 권력에 참혹하게 인권이 침해당하는 피해자에 대한 철저한 무신경, 황당한 역사 인식, 그런 것이 응집되어 있는 모습을 봅니다. 섬��합니다. 이런 사람에게, 저렇게 엄청난 권력이 주어졌다는 사실이.”

정연주 전 KBS 사장이 18일 자신의 소셜 미디어에 올린 글이다. 17일 국회 법제사법위원회의 대검찰청 국정감사에 윤석열 검찰총장이 “어느 정부가 중립성을 보장하고 있느냐”는 더불어민주당 이철희 의원의 질의에 “MB때 상당히 쿨하게 처리했다”고 답한 것에 대한 반박이었다. 

▲ 윤석열 검찰총장이 17일 오전 서울 서초구 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회의 대검찰청에 대한 국정감사에서 의원들 질의에 답하고 있다. 오른쪽은 한동훈 반부패·강력부장.<사진제공=뉴시스>

이에 대해 윤 총장은 “중수부 과장, 특수부 부장으로 3년간 특별수사를 했는데 대통령 측근과 형, 이런 분들을 구속할 때 별 관여가 없었다”며 위와 같이 말한 바 있다. 잘 알려진 대로, 정 전 사장은 임기 말이던 2008년 이명박 정부 검찰로부터 배임 등의 혐의로 기소를 당하며 KBS 사장 자리에서 물러났고, 2011년 대법원에서 최종 무죄 판결을 받은 바 있다. 

윤 총장의 “이명박 정부 검찰이 쿨했다”는 발언의 파장이 일파만파다. 정 전 사장은 물론  MBC <PD수첩> 사건 기소 등에 대해 10여 년 전 '검찰의 기억'을 소환한 이들이 당장 반박하고 나섰다. <PD수첩> 한학수 PD도 그 중 한 명이다. 한 PD도 17일 밤 자신의 페이스북에 아래와 같은 글을 게시하며 윤 총장을 강하게 비판하고 나섰다. 

“윤석열 총장이 쿨하다고 하던 시기에, PD수첩은 죽음과도 같은 암흑의 시절을 보냈다. PD들과 작가들이 체포되고 수갑을 차야했던...그런 시대였다. 날고 기던 언론인들이 그 지경이었으니, 힘없는 시민들은 오죽했겠는가? 당신의 쿨함이란, 도대체 무엇이냐고 묻지 않을 수 없다.”

MB 대우했던 ‘쿨’한 윤석열 서울중앙지검장

“MB 구치소 가는 길.. ‘윤석열 관용차’ K9 제공”

지난 2018년 3월 <국민일보>의 단독기사 제목이다. 기사 제목이나 내용도, 검찰의 관행도 흡사 블랙코미디를 연상시킨다. MB 시절을 ‘쿨’했다 기억하는 윤 총장과 조직 이기주의를 앞세웠던 검찰의 관행을 엿볼 수 있는 흥미로운 기사라 할 수 있다. 

“이 전 대통령을 호송했던 K9은 수사 책임자인 윤석열 서울중앙지검장이 사용하는 관용차인 것으로 확인됐다. 출근길 윤 지검장을 태웠던 차가 그날 밤 이 전 대통령을 구치소까지 태워 간 셈이다. 

K9은 검찰 내 관용차 중 검찰총장이 이용하는 제네시스 EQ900을 제외하고는 가장 높은 레벨이다. 서울중앙지검에도 검사장용 1대만 배정돼 있다. 구속영장이 발부돼 더 이상 청와대 경호처 차량이 제공되지 않는 이 전 대통령에게 검찰로서 최고의 예우를 해 준 것으로 볼 수 있다.

다만 이 전 대통령은 구속영장을 집행한 송경호 특수2부장과 신봉수 첨단범죄1부장검사 사이 가운데 자리에 앉아야 했다. 이 전 대통령은 차 안에서 한마디도 하지 않은 것으로 전해졌다. 동부구치소로 들어가는 길에 시민이 던진 날계란에 이 차량 창문이 계란 범벅으로 얼룩지기도 했다.”

이 기사가 흥미로운 또 하나의 이유는, 바로 이러한 관행과 예우를 MB만 받은 것은 아니었다는 사실일 터. <국민일보>는 이어 “지난해 구속된 박근혜 전 대통령은 영장실질심사 후 검찰청사에서 대기하다 서울구치소로 이동했는데 검찰 호송차량은 기아의 K7이었다”며 “당시 박 전 대통령 수사를 진행했던 노승권 서울중앙지검 1차장검사의 관용차였던 것으로 알려졌다”고 덧붙이기도 했다. 

<국민일보>는 검찰 관계자의 말을 빌려, K7이 검사장급 보직이었던 1차장에게 배정됐었고, 당시 서울중앙지검엔 K7 관용차가 없어 지다보니 MB가 윤석열 지검장의 K9을 타게 됐다고 설명했다. 본의 아니게 윤 지검장이 자신의 관용차를 내주는 ‘호의’를 베풀게 된 배경을 자세히 설명하는 ‘검찰발’ 기사였던 셈이다. 

그나마 문재인 정부의 ‘검찰개혁’에 따라 이 관용차 자체가 역사의 유물로 사라지게 됐다. 여러모로 아이러니가 아닐 수 없다. 한편 윤 총장의 국정감사 발언이 전국언론노조를 자극했던 걸까. 18일 언론노조가 성명을 내고 윤 총장을 비판하고 그간 언론보도를 자성하고 나섰다. 늦었지만 환영할 일이다.  

▲ <이미지 출처=국민일보 홈페이지 캡처>

그리고 언론노조의 반성 

“두 달 넘게 이어진 조국 사태와 관련해 이제껏 아무런 목소리도 내지 못했다. 국민과 언론노동자 모두에게 책임을 다하지 못한 점 사과를 구한다.”

‘조국 사태’들어 단 한 번의 성명도 내지 않았던 언론노조가 18일 낸 성명 중 일부다. 그러면서 언론노조는 “최근 한겨레의 윤석열 검찰총장 관련 보도와 윤석열 총장의 고소, 17일 국감에서의 윤 총장 발언 이후 더 이상 침묵으로 책임을 피해선 안 된다는 결론을 내렸다”며 “검찰권을 손에 쥐고 있는 검찰 수장이 형사사건으로써 이번 보도를 고소한 것은 힘으로 언론을 제압하겠다는 것으로밖에 보이지 않는다”고 주장했다. 

이와 관련, 국감장에서 윤 총장은 자신을 향한 <한겨레>의 ‘윤석열-김학의 의혹’ 보도에 대해 “해당 언론사가 취재 과정을 밝히고, 명예훼손이 된 것에 대해 사과한다고 공식 지면에 해 주신다면 고소를 계속 유지할지 재고해 보겠다”고 밝힌 바 있다. 

이에 대해 언론노조는 “한겨레는 17일 ‘취재보도 윤리 및 기준 점검을 위한 TFT’를 출범시켰다. 언론노조는 한겨레의 자발적인 노력을 응원하고 지지할 것”이라며 “이번 성명을 계기로 언론노동자들과 함께 이제껏 무심했던 고쳐야 할 관행을 돌아보고, 책임감 있는 스스로의 변화를 이야기할 것”, “진실 보도를 위해 노력하고 있음에도 또다시 기레기 소리를 들어야만 했던 언론노동자들에게도 미안함을 전하고자 한다”고 전했다. 

이렇게 MB 정부를 ‘쿨’하다 평가했던 윤석열 검찰총장을 향한 비판이 국정감사 직후 터져 나오는 형국이다. 그간 ‘검찰발’ 기사를 쏟아냈던 방송과 언론 노동자들이 소속된 언론노조 역시 비판적 성명을 내고 ‘윤석열 검찰’에 등을 돌리는 모양새다. 그리고 이제, 국민들이 판단할 차례다. 

과연 MB 검찰이 ‘쿨’했었는지, 그리고 현 ‘윤석열 검찰’의 조국 수사가, 인권 수사가, 검찰 개혁이 제대로 이뤄지는지를. ‘윤석열 검찰’이 ‘쿨’한지, ‘검찰 개혁’ 촛불을 들었던 국민들이 더 냉정하고 차갑게 검찰개혁을 감시하는지, 또 언론은 어떤 향후 어떤 스탠스를 취하는지 지켜보는 일만 남았다. 

▲ <사진출처=go발뉴스 영상 캡처>

하성태 기자