▲ 박근혜 대통령이 13일 오후 청와대 접견실에서 3당 원내대표·정책위의장과 회동, 손을 잡고 기념촬영을 하고 있다. 국민의당 김성식(왼쪽부터) 정책위의장, 박지원 원내대표, 더불어민주당 우상호 원내대표, 박근혜 대통령, 새누리당 정진석 원내대표, 더불어민주당 변재일 정책위의장, 새누리당 김광림 정책위의장. <사진제공=뉴시스>

‘임을 위한 행진곡’ 제창 문제와 관련 박근혜 대통령이 야당과의 회동에서 한 약속과는 달리 국가보훈처가 16일 “지시받은 것이 없다”고 밝혀 논란이 되고 있다.

앞서 박 대통령은 지난 13일 야3당 원내대표들과 가진 회동에서 ‘임을 위한 행진곡’ 제창 및 기념곡 지정 요구에 “국론 분열을 일으키지 않는 좋은 방법을 찾도록 국가보훈처에 지시하겠다”고 말했다. 정진석 새누리당 원내대표도 14일 박승춘 보훈처장을 만나 전향적인 검토를 당부한 것으로 알려졌다.

그러나 야당의 기대와는 달리 보훈처는 이날 국론 분열을 이유로 현행대로 합창을 고수하겠다고 밝혔다. 보훈처는 보도자료를 내고 “공식 식순에 포함해 합창단이 합창하고 원하는 사람은 따라 부를 수 있도록 ‘참석자 자율 의사’를 존중하면서 노래에 대한 찬반 논란을 최소화하도록 노력하겠다”고 공식 입장을 냈다.

더 나아가 보훈처는 “청와대에서 직접적으로 지시받은 게 없다”고 밝혔다.

▲ 최정식 국가보훈처 홍보팀장이 16일 오전 서울 국방부 브리핑실에서 '임을 위한 행진곡'의 5.18 광주민주화운동 기념식 제창 관련 브리핑을 하고 있다. 국가보훈처는 이를 공식 기념곡으로 지정하지 않고, 제창도 허용하지 않기로 했다. <사진제공=뉴시스>

<노컷뉴스>에 따르면 보훈처 관계자는 이날 브리핑에서 청와대로부터 지시를 받았냐는 질문에 “직접적인 지시나 지침이라는 건 없었다”고 답했다.

그는 “대통령의 말씀대로 국론분열을 막을 수 있는 좋은 방안을 논의해 보라고 하신 게 현재까지 다”라며 “언론에서 보도된 것 이외에 청와대에서 별도 지침은 없었다”고 말했다.

관련해 우상호 원내대표는 국회 비상대책위 회의에서 “대통령이 지시한 것이 맞나. 보훈처장이 거부한 것인가”라고 의문을 제기했다. 그는 “아니면 지시한다고 야당 원내대표에게 말해놓고 사실은 지시하지 않은 것인가”라며 “청와대는 진실을 밝혀달라”고 촉구했다.

박지원 국민의당 원내대표도 오전 CBS라디오에서 현기환 청와대 정무수석에게 “어떻게 대통령이 보훈처장에게 그런 말씀 하나 할 수 없느냐고 했더니 (현 수석이) 전적으로 보훈처의 결정이라고 했다”고 말했다.

박광온 더민주 의원은 트위터에서 “대통령이 지시를 안 한 것이냐, 아니면 보훈처장이 대통령의 지시를 거부한 것이냐”고 의문을 제기했다. 그는 “보훈처가 ‘임을 위한 행진곡’ 제창 불가 결정으로 국론을 분열시키고 있다”며 “오늘과 내일 시간이 있기 때문에 청와대가 보훈처에 다시 지시하기를 바란다”고 촉구했다.

박원석 정의당 의원은 페이스북에서 “묵살한 배경은 보훈처의 의지라기 보다는 청와대의 적극적 방관으로 밖에 보이지 않는다”며 “역사적 사실 조차 이념으로 접근하는 고루한 아집이 아닐 수 없다”고 비판했다.

SNS에서는 “여야 원내대표에게 한말이 허언이라면 국민들에게 또 허언이라는 건데”, “결론은 둘중 하나지 박 대통령이 이젠 만만하든가 애초에 대통령이 지시를 안 내렸든가”, “항명을 일삼는 보훈처장이 이번에도 대통령의 지시를 거부하고 합창으로 결정한 모양이다. 이런 자를 놔두고 국민화합을 운운하는 게 우습게 생겼다”, “청와대의 지시가 없었는데도 국민의 대의 기관인 국회의 요청을 독자적으로 거부하면서, 5년 4개월 최장수 재임하는 안하무인 박승춘이만 해임하면 된다” 등의 의견이 올라왔다.