더불어민주당이 ‘채상병 사건’ 수사 외압 의혹 관련해 “모든 증거가 윤석열 대통령을 몸통으로 지목하고 있다”며 “이제 자백하라”고 촉구했다.

노종면 원내대변인은 20일 서면브리핑을 통해 “윤 대통령을 중심으로 정권의 모든 역량이 총동원되어 ‘임성근 살리기’에 몰두했다. 윤석열 대통령과 직접 통화한 사건 관계자들의 통화기록이 확인되었으니, 상식적이라면 자백을 해야 마땅하다”며 이같이 요구했다.

노 대변인은 “이른바 ‘격노’ 이틀 뒤인 지난해 8월2일, 윤석열 대통령은 해외에 있던 이종섭 당시 국방장관과 3차례나 통화했다. 이 때문에 윤 대통령 개입 의혹은 더욱 짙어졌다. 심지어 당시는 윤 대통령 휴가 중이었다. 그런데 또 드러났다. 휴가 중이던 윤석열 대통령은 국방장관 외에도 신범철 국방차관, 임기훈 국방비서관과 각각 1차례씩 직접 통화를 했다”고 짚었다.

이어 “이뿐 아니라, ‘윤 대통령의 복심’으로 불리는 이시원 공직기강비서관도 임기훈 비서관과 다섯 번이나 통화를 하고, 신범철 차관, 유재은 국방부 법무관리관 등과도 18차례나 통화·문자를 주고받았다. 모두 같은 날, 8월2일”이라고 강조했다.

노 대변인은 또 “임성근 해병대1사단장을 경찰에 넘긴 박정훈 당시 해병대 수사단장이 보직 해임을 당한 날이 이날이다. 경찰로 넘어갔던 사건을 군검찰이 회수해 간 것도 이날”이라며 “휴가 중인 대통령이 해외에 있는 장관을 비롯해 핵심사건 관계자들과 직접 통화를 했고 대통령의 측근은 더 긴박하게 움직였다”고 일련의 상황을 되짚었다.

▲ 윤석열 대통령이 20일 경북 경산시 영남대 경산캠퍼스 천마아트센터에서 '동북아 첨단 제조혁신허브, 경북'을 주제로 열린 스물 여섯 번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에서 발언하고 있는 모습. <사진제공=뉴시스>

노종면 대변인은 “무엇을 더 확인해야 하느냐”며 “이제는 자백과 책임이 남았다. 윤석열 대통령이 끝내 거부한다면 더불어민주당은 국민과 함께 청문회로, 국정조사로, 특검으로 실질적인 심판의 절차를 밟아 나가겠다”고 경고했다.

한편, 이날 민주당 등 야당 주도로 열린 국회 법제사법위원회 법안1소위는 ‘채상병 특검법’을 단독 처리했다.

법안소위를 통과한 ‘채상병 특검법’은 법사위 전체회의에서 의결되면 하루의 숙려기간을 거쳐 곧바로 본회의에 회부된다. 민주당은 7월 초까지 당론 1호 법안인 ‘채상병 특검법’을 국회 본회의에서 처리하겠다는 계획이다.

이에 앞서 21일 열리는 법사위 전체회의에서는 이종섭 전 국방부 장관과 임성근 전 해병대1사단장, 박정훈 전 해병대 수사단장 등이 참석하는 입법 청문회가 열린다.