朴도 ‘최순실 선거운동’으로 해명…野 “대통령실 사유화 즉각 중단하라”
윤석열 대통령이 외가 6촌 최모씨의 대통령실 부속실 선임행정관 채용 논란에 대해 8일 “선거운동을 해온 동지”라고 말했다.
윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 출근길에서 기자들로부터 “나토 정상회의 참석 때 민간인의 대통령 전용기 탑승 논란과 외가 6촌 채용 문제에 대해 더불어민주당이 ’권력의 사유화‘라고 비판하는데 어떤 입장인가”라는 질문에 이같이 답했다.
우선 이원모 인사비서관의 아내인 민간인 신모씨의 나토 정상회의 순방 동행에 대해 “나토 수행팀 문제는 대변인이 이미 말했다”며 더 이상 언급하지 않았다.
이어 6촌 채용 문제에 대해 윤 대통령은 “친인척의 대통령실 근무 논란과 관련 제가 정치를 처음 시작할 때부터, 이마캠프와 당사에서 공식적으로 열심히 함께 선거운동 해온 동지”라고 설명했다. 윤 대통령은 더 이상의 질문을 받지 않고 자리를 떴다.
이같은 답변은 2016년 10월 최순실(개명 후 최서원) 국정농단 사태 당시 박근혜 전 대통령의 해명을 떠올리게 한다.
10월 24일 JTBC의 보도로 최순실씨가 박 전 대통령의 연설문을 수정하는 등 국정에 깊숙이 개입했다는 의혹이 불거지자 박 전 대통령은 25일 청와대 춘추관 브리핑에서 대국민 사과를 했다.
박 전 대통령은 최순실씨와의 관계에 대해 “과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 저의 선거 운동이 국민들에게 어떻게 전달되는지에 대해 개인적인 의견이나 소감을 전달해 주는 역할을 했다”고 설명했다.
더불어민주당은 “대통령실 사유화를 즉각 중단하라”며 관련 인사 조치와 제2부속실 설치를 요구했다.
우상호 비상대책위원장은 이날 오전 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 “윤 대통령이 후보 시절에 ‘선거는 패밀리 비즈니스’라고 부르짖더니, 이제는 국정까지 패밀리 비즈니스처럼 운영하는 것 아닌가”라고 비판했다.
이어 우 위원장은 “선거 공약을 어겨도 좋으니 제2부속실을 만들고 적절하게 여사님을 통제할 수 있는 인사들로 조치를 취하시기 바란다”고 말했다.
우 위원장은 “민간인들이 여사와의 개인적 친분을 매개로, 대통령 집무실을 마음대로 드나든다든가 1호기를 마음대로 탄다든가 하는 국기문란에 가까운 일들이 반복되어서는 안 된다”면서 이같이 밝혔다.
박홍근 원내대표는 “신씨는 바이든 미국 대통령 방한 당시에도, 미리 일정을 받아보고 김 여사의 의전과 동선을 체크하는 데 관여했다는 의혹도 이미 드러났다”며 “대통령실에 ‘윤 대통령의 친척·지인 한두 명이 더 일하고 있다‘는 폭로도 이어졌다”고 지적했다.
또 대통령실의 해명에 대해 박 원내대표는 “반성은커녕, 인식과 대응이 점입가경”이라며 “대통령실은 ‘친척이라는 이유로 배제한다면, 그 또한 차별’이라며 문제가 없다고 한다”고 말했다. 그는 “명백한 특혜를 두고 역차별 운운하다니 어처구니가 없다”고 질타했다.
이어 박 원내대표는 “사적 채용과 비선 농단에 의한 대통령실 사유화를 즉각 중단해야 한다”고 촉구했다.
박 원내대표는 “대통령실이 각종 찬스가 난무하는 사적 채용의 진원지가 된다면, 대한민국 어디에서도 채용의 공정을 기대할 수 없다”면서 “윤 대통령은 국민께 즉각 사과하라”고 말했다.
