<시사저널>이 앞서 예고한대로 추가보도를 내놨다. <시사저널>은 22일, 어버이연합 추선희 사무총장이 “위안부 합의안 체결 이후 청와대 허현준 행정관이 집회를 열어달라 했다”고 밝혔다고 보도했다.

<시사저널>에 따르면, 추 사무총장은 “허 행정관이 한일 ‘위안부’ 합의안 체결과 관련한 집회를 월요일(1월4일)에 열어달라고 문자메시지를 보냈다”면서 “우리(어버이연합)는 월요일보다 ‘위안부’ 수요집회가 있는 수요일(1월6일)에 집회를 갖는 것이 낫다고 생각해서 이를 따르지 않았다. 월요일에는 다른 단체가 집회를 가졌고 우리는 수요일에 했다”고 말했다.

추 사무총장은 이어 “지시가 떨어지면 (단체들 사이에서)경쟁이 붙는다”며 “서로 먼저 집회에 나가려고 한다”고도 말했다. 이와 관련 <시사저널>은 “청와대의 집회 지시가 여러 보수단체에 수시로 내려왔다는 의미로 해석된다”고 전했다.

▲ <이미지출처=트위터>

<시사저널>은 또 ‘청와대가 어버이연합을 움직여 언론 탄압에 나섰다’는 의혹도 제기했다.

<시사저널>이 허 행정관에게 ‘청와대 지시’ 관련 사실을 확인 요청한 직후 허 행장관이 추 사무총장에 전화해 ‘나서달라’고 요청했다는 것.

▲ <이미지출처=미디어몽구 영상 캡처>

추 사무총장은 “4월20일 오후 시사저널의 ‘청와대 지시’ 기사가 나오기 전에 허 행정관이 전화를 걸어 ‘시사저널이 기사를 내려고 한다. 총장님이 나서주셔야 하는 것 아니냐’고 말했다”면서 “(오히려) 내가 기사가 없는데(나오지도 않았는데)뭘 어떻게 나서느냐고 말했다”고 밝혔다.

‘청와대 지시’ 보도가 나간 후 실제로 어버이연합은 21일 시사저널 사옥 앞에서 규탄집회를 열었다.

이날 기자회견 후 <시사저널> 기자와 만난 추 사무총장은 “허 행정관이 문자메시지를 보낸 것은 맞지만 지시를 내린 것은 아니다”며 “어버이연합은 누구의 지시에 따라 움직이는 조직이 아니다”고 말했다.

▲ 22일 오전 서울 종로구 인의동 대한민국어버이연합 사무실에서 추선희 어버이연합 사무총장이 '탈북자 알바동원' 언론보도 관련 반박 기자회견을 하고 있다. <사진제공=뉴시스>

22일 어버이연합 사무실에서 가진 기자회견에서도 추 사무총장은 “어버이연합은 그 누구의 지시도 받지 않고 우리가 하고 싶은 것만 한다”며 “사무실에 늘 비슷한 인원이 모여 밥 먹고 강연 듣고 이동하기 때문에 집회에 늘 많은 인원이 참석할 수 있는 것이고, 정보는 다 인터넷에서 얻는다”고 주장했다.

전경련 자금 지원 의혹에 대해서도 “전경련에서 어버이연합이 예산 지원을 받은 것은 없다”며 “전경련이 지원한 것은 복지재단이고, 지원금 일부가 어버이연합 운영비로 사용될 줄 몰랐을 것”이라고 말했다.

그러면서 “우리 회원들은 회비를 내고 활동하는데 탈북자들을 돕는데 쓰인 지원금 일부가 ‘집회 동원’ 문제를 일으킨 것”이라고 주장했다.

한편, <헤럴드경제> 등에 따르면 이날 허현준 행정관은 <시사저널>에 대한 출간‧배포 금지 가처분 신청을 내는 동시, <시사저널>과 취재기자들을 검찰에 고소하고 법원에 손해배상 청구소송도 제기했다.