아파트 건축자재로 흔히 사용되는 석고보드에서 발암물질인 ‘라돈’이 다량 방출되는 것으로 알려져 충격을 주고 있다.

22일, KBS <추적 60분> ‘라돈의 공포-1부 아파트 17층의 미스터리’ 편에서는 아파트 고층에서 라돈 수치가 높게 검출됐다며 이같은 사실을 파헤쳤다.

▲ © '추적 60분'

라돈은 주로 토양이나 암석 등에서 발생하는 무색, 무미, 무취의 강한 방사성 물질로 폐암의 주요 원인으로 꼽힌다.

라돈은 토양에 둘러싸인 저층지대에서 노출 빈도가 높다고 알려진데 반해, <추적60분>은 단독주택이나 지하방보다 아파트 고층에서 높은 수치를 기록했다고 보도했다. 특히 아파트 17층에서 측정한 라돈의 수치는 7 피코큐리(pCi)를 넘기도 했다.

미국 환경청(EPA)에 따르면, 4 피코큐리의 라돈 농도에서 장기간 거주할 경우 흡연자는 1000명 중 62명, 비흡연자는 1000명 중 7명이 폐암에 걸릴 정도로 위험한 수치이다.

일반적으로 알고 있는 저층지대보다 아파트 고층에서 더 높은 라돈 수치가 검출된 것과 관련 전문가들은 건축물 마감재로 많이 사용되는 ‘석고보드’를 원인으로 지적했다. 석고보드의 주원료 중 하나가 우라늄이 다량 함유된 인광석의 부산물인 인산석고다. 우라늄은 라돈의 모핵종으로 반감기가 45억 년이나 이르는 것으로 밝혀졌다.

그러나 이러한 위험성과 달리, 석고보드는 지금도 별다른 제재 없이 대부분의 건축물에 마감재로 사용되고 있어 시청자들을 불안하게 만들었다.

한 시청자(장**)는 “추적60분의 라돈에 대한 방송을 보고 경악을 금치 못했다. 가장 안전한 공간이 되어야할 주거공간이 공포의 공간으로 되고 폐암으로 젊은 인생을 마감할지도 모르는 주부의 모습은 너무나 안타까웠다”며 “라돈이 공포스러운걸 알면서도 그 공간에 거주할 수밖에 없는 현실이 참 답답하다”고 토로했다.

그 외에도 시청자들은 “석고보드 제조업체에 엄벌을 처할 방법은 없나요?”(김**), “분명 라돈은 발암물질이며 국민을 죽일수있는 물질인데 기업도 공무원도 정치인도 나서지 않았네요.. 대한민국 화가나네요.”(이**), “석고보드 공장노동자들이 걱정되네요”(이**), “방송보고 폐암걸리것같은 공포가 엄습했습니다. 벽을 두드려보고, 환기까지 했습니다.”(김**)라는 등의 반응을 보였다.