도이치모터스 2차 주가조작 사건의 컨트롤타워로 지목된 인물이 ‘채상병 순직 사건’ 핵심 피의자인 임성근 전 해병대1사단장과 함께 하는 골프 모임을 추진하기 위한 카카오톡 대화에 참여했던 것으로 드러났다. 

25일 JTBC는 도이치모터스 주가조작 사건에서 유죄를 선고받은 블랙펄인베스트먼트 전 대표 이모 씨와 해병대 출신인 전직 청와대 경호처 직원 A씨, 현직 경찰관 B씨, 변호사 C씨 등이 참여한 카카오톡 대화를 입수해 보도했다.

▲ <이미지 출처=JTBC 해당 보도 캡처>

기사에 따르면, 2023년 5월3일 A씨가 ‘포항 1사단에서 초대한다’며 사단장 및 참모들과 1박2일 골프 및 저녁자리를 같이 하면 좋을 것 같다고 얘기를 꺼냈다.

A씨는 6월2일 오후 1시에 임성근 사단장을 방문하고 2시부턴 골프를 치고 저녁엔 사단장 및 참모들과 회식을 한다는 식으로 구체적인 계획도 언급했다.

이에 대해 이 씨는 화답하거나 일정을 체크하겠다고 했다. 다만 이후 이 씨가 참석이 어렵다고 해 해당 모임은 성사되지 않았다고 JTBC는 전했다.

앞서 지난 21일 열린 국회 법제사법위원회 ‘채상병 특검법’ 입법청문회에 증인으로 출석한 임 전 사단장은 “해병대 출신이고 본인과 골프모임도 자주하고 있다고 알려져 있는 이OO라는 인물에 대해 알고 있느냐”는 박균택 더불어민주당 의원의 질문에 “한 번도 (골프를) 친 적도 없고 전혀 저 인원은 모른다”고 답했었다.

▲ <이미지 출처=JTBC 해당 보도 캡처>

JTBC는 이들과 모임을 했던 변호사 C씨가 당시 이 씨가 김건희 씨와의 친분을 자주 언급했다고 취재진에게 털어놨다고 하면서 “공수처도 현재 관련 첩보를 입수해 확인 중인 것으로 알려졌다”고 덧붙였다.

관련해 박홍근 민주당 의원은 26일 SNS에 “(채상병 사건) 수사 외압과 더불어 국민들이 품고 있는 또 다른 의문은 윤석열 대통령이 왜 그렇게 임성근 해병대 사단장을 감싸고 돌았는가이다”라고 적고는 “구명 로비가 있었던가, 있었다면 그 주체는 누구인가? 이 마지막 퍼즐의 미스터리가 어제 JTBC 보도로 인해 첫 판도라 상자가 열렸다”고 평가했다.

▲ <이미지 출처=JTBC 해당 보도 캡처>

박 의원은 “온갖 추측이 난무했던 임 사단장의 구명 로비 당사자가 다름 아닌 김건희 여사였을 단서가 포착된 것”이라며 “임 사단장-이종호-김건희 여사로 연결되는 이 그림은 왜 윤석열 대통령이 그토록 격노하며 모든 국가권력이 한 사람을 위해 움직였는가라는 풀리지 않던 수수께끼의 실마리를 제공한다”고 했다.

그러면서 “김건희 여사가 임 사단장 구명 로비의 핵심에 있었는가, 있었다면 어느 정도의 역할을 했는가를 밝히는 것이 특검의 핵심이 되었다”며 “특검만이 답”이라고 강조했다.

박홍근 의원은 “이제 윤석열 대통령 본인뿐만 아니라 아내까지 연루된 정황이 나왔기 때문에 지난번처럼 대놓고 거부하기 힘들 것”이라며 “국민의힘도 조건 없이 특검을 당장 수용하라”고 촉구했다.