| |
 |
|
| ▲ 미항공우주국(NASA)의 유인 달 탐사 프로젝트 로켓 '아르테미스 1호'가 지난 2022년 11월16일(현지시간) 미 플로리다주 케이프커내버럴의 케네디 우주센터 39B 발사대에서 발사되고 있는 모습. <사진제공=뉴시스> |
미국이 유인 달 탐사 프로젝트 ‘아르테미스 계획’의 일환으로 한국이 만든 큐브위성을 달에 보내주겠다고 제안했으나, 정부가 예산이 없다며 이를 거절해 최종 무산된 것으로 드러났다.
26일 연합뉴스 보도에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)은 지난해 10월 말 한국을 비롯해 아르테미스 계획에 참여하는 국가들에 현재 개발 중인 ‘아르테미스 2호’에 각국의 큐브위성을 실어 달로 보내는 프로젝트를 제안했다. 약 100억 원 규모 비용과 함께 큐브위성을 제작해 조달하면 이를 달에 실어 보내주겠다는 것이다.
하지만 이런 제안을 받은 과학기술정보통신부는 시간이 촉박해 예산을 확보하기 어렵다며 NASA에 참여가 어렵다고 답했고, 결국 참여할 수 없다고 통보한 것으로 알려졌다.
과기정통부 관계자는 “개발할 수 있는 곳을 찾는 등 검토를 해서 예산을 만들어야 하는데 10월 말이면 국회 상임위 심사에 들어가야 하는 상황”이라며 “우선순위상 다른 것들이 많아 최종 반영이 못 된 것 같다”고 설명했다.
하지만 우주기업 한 고위 관계자는 “앞서 20년 전 미국이 국제우주정거장을 만들 때도 한국이 예산을 이유로 참여하지 못했는데, 여기에 참여한 캐나다는 우주정거장 로봇팔 분야에서 독보적 기술을 가져 지금은 미국이 프로젝트 참여를 애원하게 됐다”면서 “이번처럼 이런 기회를 계속 놓치면 미국이 지정하는 우주 분야 ‘티어1’(최상위) 그룹에 낄 기회가 없을 것”이라고 꼬집었다고 연합은 전했다.
관련해 더불어민주당 최민석 대변인은 브리핑을 통해 “세수를 60조 원이나 펑크 내고 그 여파로 ‘스페이스 이노베이션 사업’ 등 우주개발 R&D 예산을 줄줄이 삭감하더니 한미정상회담의 성과로 내세운 아르테미스 계획마저 외면한 것”이라고 비판했다.
이어 “‘2032년 달 착륙’을 목표로 제시하며 달 탐사를 우주 강국 6대 정책 중 하나로 강조한 장본인은 윤석열 대통령”이라며 “윤석열 대통령은 자신의 약속을 까맣게 잊은 것이냐”고 꼬집었다.
| |
 |
|
| ▲ 미국 순방 일정을 마치고 귀국한 윤석열 대통령과 부인 김건희 씨가 지난해 9월 23일 경기도 성남 서울공항에 도착해 공군 1호기에서 내리며 인사하고 있는 모습. <사진제공=뉴시스> |
최 대변인은 “100억 원이면 인공위성을 달에 보내 달 탐사에 박차를 가할 수 있었다. 이런 절호의 기회를 100억 원이 없다며 날려버리다니 속에서 천불이 난다. 나갔다 하면 사고만 터지는 윤석열 대통령의 해외 순방에 쏟을 578억 원은 있는데 대한민국 우주강국의 미래를 위해 쓸 100억 원은 없다는 말이냐”고 성토했다.
그는 “이처럼 자신의 약속을 지킬 의지도, 능력도 없는 윤 대통령은 여전히 금융투자소득세 등 감세정책을 쏟아내는 등 총선용 포플리즘 공약을 남발하고 있다”며 “총선이 다가오니 우주 개발 공약처럼 지키지도 않을 사탕발림 약속으로 국민을 기만하고 있는 것은 아닌지 의심스럽다”고 지적했다.
그러면서 “‘말 따로 행동 따로’의 윤석열 정부가 벌인 어이없는 실책은 대한민국 우주 개척사에서 두고두고 남을 오점이 될 것”이라고 경고했다. |
8