윤석열 대통령의 새 관저를 선정하는 과정에서 후보지(육군참모총장 공관)를 다녀간 사람이 역술인 천공이 아니라 풍수지리가이자 관상가인 백재권 사이버한국외국어대학교 겸임 교수라는 정황이 나온 데 대해, 천공이든 백 교수든 민간인이 군사시설을 출입했다는 자체가 큰 문제라는 비판이 나왔다.

천공의 ‘대통령 관저 개입 의혹’을 처음 제기한 부승찬 전 국방부 대변인은 24일 MBC라디오 <김종배의 시선집중>에 출연해 “총장 공관이 위치한 한남동은 그때 당시만 하더라도 합참의장, 해병대사령관, 국방부 장관, 외교부 장관 공관이 있는 우리나라 안보 핵심 라인들이 있는 특수구역”이라며 “방문 허가받기 어려운 곳을 민간인이 들어갔다면 상당한 문제가 된다”고 지적했다.

부 전 대변인은 또 “군사시설보호법에 따라서 무단출입을 한 게 되면 중벌에 처한다”면서 “만일 무단출입이고 정식 절차를 밟지 않고 했다면 군사시설보호법에 따라 민간인뿐만 아니라 이에 동조한 관련자들도 처벌을 받게 돼 있다”고 설명했다.

▲ 지난해 8월26일, 윤석열 대통령 입주를 앞둔 한남동 관저 모습. <사진제공=뉴시스>

탁현민 전 청와대 의전비서관도 전날 SNS를 통해 “한남동 공관은 그 전체가 보안시설”이라며 “출입을 위해서는 경호·경비를 맡고 있는 군에 사전 신고해야 하며 그 목적, 인원, 방문시간 등이 확인되어야만 들어갈 수 있다”고 했다.

그는 “대통령 관저를 결정하는 과정에 민간인 풍수지리가(?)를 모셔다가 의견을 구했다는 것도 놀라운 일이지만 이미 보안시설이었던 한남동 공관에 풍수지리자문이라는 목적으로 민간인을 출입시켰다는 것도 놀랍다”며 “그것도 대통령직 인수위 관계자들과 함께였다는 것은 차라리 믿고 싶지 않다”고 개탄했다.

이어 “놀랍고 믿기지 않지만 가장 망측한 것은 이 논란의 시작 때부터 모든 사실을 알고 있었을 대통령실이 그 풍수 보는 사람이 ‘긴 수염’이 아니라는 이유로 입을 닫고 있었다는 것”이라며 “입을 닫고 있었을 뿐 아니라 이러한 사실을 밝힌 사람들을 고발하고 관련 보도를 했던 언론들까지 겁박했던 것”이라고 꼬집었다.

대통령실은 백 교수의 방문 사실을 인정했다. 대통령실 관계자는 23일 한겨레에 “청와대 이전 TF에서 전통문화·풍수지리학 관점에서 (관저를) 보기 위해 백 겸임교수에게 (자문을) 요청한 적이 있고, 견해를 들은 것이 사실”이라며, 다만 “백 겸임교수는 대통령 관저로 육군참모총장 공관을 추천했지만, 실제로는 외교부 장관 공관이 최종 낙점됐다”고 덧붙였다.

이 관계자는 특히 “(관저 선정에) 여러 사람 의견을 들었고, 천공이 이슈가 됐기 때문에 그 부분만 (아니라고) 얘기를 하면 됐다. (백 겸임교수가) 특정되면 얘기했을 텐데 그런 상황은 아니지 않았냐”라고 강변했다.

탁 전 비서관은 “긴 수염(천공)이나 짧은 수염(백재권)이나 다른 게 무언지 모르겠다”며 “개인이 사적으로 묫자리나 집터 알아보는 것도 아니고 사주팔자 묻는 것도 아니고 타당성과 효용성 상징성과 역사성 등을 따져야 마땅한 대통령의 관저 위치에 왜 풍수지리를 따지고 거기에 행정력을 낭비했느냐고 묻는데, 짧은 수염이니 괜찮지 않냐는 수준이라면 그간 이런 식으로 처리되고 입 닫고 있던 일들이 얼마나 있었겠나”라고 지적했다.