자유한국당의 ‘전술핵 재배치’ 주장을 미국에 전달하기 위한 홍준표 대표의 방미가 다음달 예정돼 있는 가운데 정동영 국민의당 의원은 “전술핵을 갖다놓자고 하는 자유한국당의 이야기는 워싱턴에서는 씨도 안먹히는 얘기”라고 비판했다.

▲ 정동영 국민의당 의원(자료사진).<사진제공=뉴시스>

정 의원은 29일 오전 YTN 라디오 ‘신율의 출발새아침’과의 인터뷰에서 “지금 국내에는 오해가 있다. 우리가 원하면 당장 미국이 전술핵을 놔줄 것으로 착각하는데 이것은 서울의 눈으로 본 탓이다. 미국의 전술핵은 러시아와의 핵 경쟁 구도 속에서 전략이 정해져 왔고 지금도 그렇다”며 이같이 말했다.

이어 “1991년 한국에서 마지막 남은 150기의 전술핵이 철수했던 것은, 또 그 전에 최고 950기까지 전술핵이 있었던 것은 북한 때문이 아니라 소련과 미국의 핵 경쟁 구도속에서 나온 것이고 철수한 것도 소련과의 군축협정 때문이었다”며 “따라서 소련 중심, 러시아 중심의 핵전략을 우리가 바꿀 수 있다? 이건 어불성설이라고 생각한다”고 덧붙였다.

자유한국당은 이철우 최고위원을 단장으로 하는 ‘북핵위기대응 특위 방미단’을 꾸렸고 방미단은 지난 13일 미국을 방문한 바 있다.

아울러 강효상 대변인은 27일 브리핑을 통해 “홍준표 대표를 비롯한 당 대표단은 10월 23일부터 27일까지 워싱턴DC 및 뉴욕 등 주요 도시를 방문, 美 조야의 지도자들과 만나 북핵위기 극복을 위한 한미동맹 강화 방안을 논의할 예정”이라고 밝혔다.

강 대변인은 “이번 방미는 북한의 6차 핵실험 및 미사일 발사 등으로 국민의 안전과 국가 안보에 대한 불안감이 심각히 증대되는 상황이 발생함에 따라 한국민의 목소리와 함께 전술핵 재배치 등 우리 당의 입장을 미국에 직접 전달하기 위한 것”이라고 설명했다.

이와 관련, 정 의원은 “홍준표 대표가 또 가서, 의원들 또 가서 그 씨도 안 먹힐 얘긴데 그걸 되풀이하면 나라망신이라고 생각한다”며 “내 나라를 내가 지키겠다는 의지가 선행돼야지, 툭하면 바깥의 힘을 빌려서 나라를 지켜보겠다는 발상 자체를 바꿔야 한다고 생각한다”고 꼬집었다.

▲ 홍준표 자유한국당 대표(자료사진).<사진제공=뉴시스>

한편, 정 의원을 비롯한 국회 동북아평화협력 의원 외교단은 다음달 2일 미국을 방문할 예정이다. 이번 방미에는 더불어민주당 소속 이석현‧김두관 의원과 정병국 바른정당 의원이 함께한다. 이에 대해 정 의원은 “무엇보다도 첫째 ‘전쟁은 안 된다’는 확실한 국민적 의지를 전달하고자 한다”고 전했다.

정 의원은 “미국은 북한과의 협상이 장기 교착되다보니 일반적인 오해 또는 편견이 있다. 그러니까 북과는 협상으로는 안된다, 이런게 있는데 그러나 제 경험을 비추어서도, 해봤더니 북한과도 비즈니스를 할 수 있다, 북도 대화를 해보니 상대를 할 수 있다”고 언급했다.

또한, “80년대 말 영국의 대처 수상이 소련의 고르바초프 서기장을 처음 만났을 때 ‘그 정도면 비즈니스 상대가 될 수 있다’ 이렇게 말했는데, 일단 시도해 보자, 시도해 봐라. 하기도 전에 왜 협상을 포기하는가, 하는 메시지를 강하게 얘기하고자 한다”고 밝혔다.