▲ 홍준표 자유한국당 대표가 지난 7월11일 오전 서울 여의도 자유한국당 신임 주요당직자 임명장 수여식에서 염동열 대표비서실장에게 임명장을 수여하고 있다. <사진제공=뉴시스>

자유한국당 권성동 의원측에 이어 염동열 의원측도 강원랜드 채용비리 의혹에 연루됐다. 

<한겨레>는 13일 염동열 의원쪽이 2012~13년 강원랜드 신입사원 모집 때 채용을 청탁한 규모가 80명이 넘고 이 중 20~30명이 최종 합격한 정황이 강원랜드 자체 감사로 파악됐다고 보도했다. 

춘천지방 검찰청은 이를 파악하고도 염 의원을 상대로 한차례 서면조사만 하고 수사를 끝낸 것으로 전해졌다. 2012년부터 2년여동안 염 의원 보좌관으로 태백 지역사무실에서 일한 김아무개씨는 관련 내용을 검찰에 진술했다. 

또 강원랜드 감사 결과 2012~13년 필기시험 없이 뽑힌 교육생 518명 중 493명이 “내‧외부 인사의 지시, 청탁에 의해 별도 관리된 인원”인 것으로 드러났다. 강원랜드 핵심 관계자는 “400명 넘는 청탁자가 100명 가량 채용을 부탁했다”고 증언하기도 했다. 

염동열 의원은 <한겨레>에 “김 보좌관 자신이 청탁을 받아 진행해 놓고, 내게 덮어씌우려 한다. 모두 김 보좌관의 거짓말”이라고 전면 부인했다. 

재선인 염동열 의원은 강원 태백·횡성·영월·평창·정선 등 강원지역 5개 군을 지역구로 두고 있다. 염 의원은 2014년 5월 새누리당 원내부대표를 역임했으며 현재 홍준표 당대표 비서실장과 국회 교육문화체육관광위원회 자유한국당 간사로 활동하고 있다. 

친박 핵심 이정현‧최경환, 법사위원장 권성동, 자유한국당 당대표 비서실장 염동열 의원 등 유력인사들의 잇단 공공기관 채용비리 연루 의혹에 SNS에서는 비판이 쏟아졌다. 

한정애 더불어민주당 의원은 “강원랜드는 지난 정부 시절 부정청탁취업랜드였었군요”라며 “이러니 최경환 의원 보좌진 부정취업에 모두 꿀먹은 벙어리일 수밖에..”라고 꼬집었다. 

최승호 PD는 “권성동, 염동열 자유한국당 의원부터 내부 임직원·사외이사·지역 시도의원, 언론사·경찰·상인회·번영회 인사까지”라며 “‘지역서 한가락 하는 자들’이면 모두가 당연히 채용 청탁하며 뜯어먹는 강원랜드”라고 개탄했다. 

네티즌들은 “우와, 거의 직업소개소 수준”(Yul****), “자한당의 공기업 빨대가 과연 강원랜드뿐일까”(fee*****), “보통 청년들이 들어가야 할 일자리에 이렇듯 자신의 친인척 및 비서 그리고 지인들을 청탁 채용시키는 의원들 및 관련된 공기업 경영진들을 모두 사법처리 해야 한다”(gau*****), “강원랜드(X) 청탁랜드(O)”(oon***), “염동열을 당장 구속하라”(dlt*********), “보좌관이 맘대로 청탁할 수 있다네. 소가 웃을 일이다”(상**), “공기업 취업 비리는 특검을 해서라도 끝까지 수사해야 한다”(청*), “이런 자유당 의원들 때문에 젊은 사람들에게 대한민국이 헬조선이 되어가는 것이다”(람**), “공짜로 청탁했을까”(퐁당**), “공기업 다 전수조사해서 방지책 세워라”(또***) 등의 의견을 쏟아냈다. 

더불어민주당은 “이 사건은 전방위적이고 조직적인 채용비리”이라며 “철저한 재수사가 필요하다”고 입장을 밝혔다. 

백혜련 대변인은 브리핑에서 “강원랜드 전·현직 사장은 모두 자유한국당과 관계가 깊은 사람들”이라며 “최흥집 전 사장은 자유한국당의 전신인 새누리당의 강원도지사 후보였다. 함승희 현 사장은 2007년 박근혜 대선 캠프에서 일을 했으며, 2008년에는 친박연대 공천심사위원장을 역임했었다”고 지적했다. 

이어 백 대변인은 “지금 국민들은 자유한국당 국회의원과 관련자들이 강원랜드를 자유한국당의 계열사쯤으로 여기고 인사 농단을 전횡한 것은 아닌지 의심을 하고 있다”고 말했다. 

백 대변인은 “검찰은 별도의 수사팀을 구성하여, 판도라의 상자를 열어야 한다”며 “최초 수사 당시 외압이나 축소수사를 위한 ‘또 다른 청탁’이 있었는지도 반드시 밝혀야 할 것”이라고 촉구했다. 

정의당 추혜선 수석대변인은 “권성동 의원에 이어 염동열 의원까지 강원도 지역 자유한국당 국회의원들이 깊숙이 개입한 사실이 드러나면서 이번 강원랜드 사태는 명백한 권력형 비리로 번져나가게 됐다”고 말했다. 

추 대변인은 “아울러 채용비리가 저질러진 시점이 이명박-박근혜 정권을 잇는 기간이었기에 여권의 중진들이 정권을 등에 업고 막무가내로 전횡을 저지른 것이라 생각할 여지도 충분하다”고 지적했다. 

추 대변인은 “당초 검찰은 느슨한 수사로 이들에게 빠져나갈 구멍을 마련해준 바 있다”면서 “이번에야말로 국기를 바로 세운다는 마음가짐으로 철저히 수사해서 관련자들을 엄단해야 할 것”이라고 엄정한 재수사를 촉구했다.