세월호 참사 당일 박근혜 대통령의 사생활 의혹을 제기한 <산케이신문>의 기사를 번역한 <뉴스프로> 소속 기자의 자택을 검찰이 압수수색 한 것과 관련, 새정치민주연합이 ‘과잉’이라며 “조선 말기 대원군 시절 쇄국정책을 연상시킬 따름”이라고 비판했다.

23일 김정현 새정치연합 부대변인은 논평을 통해 “검찰이 산케이신문 서울지국장의 명예훼손혐의를 조사하면서 이를 직접 번역하지도 않은 한 인터넷언론 소속의 기자 자택을 압수수색한 것은 누가 봐도 과잉이고 부적절한 것”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 지난 19일 검찰은 구미에 있는 <뉴스프로> 번역기자 전모 기자의 집을 방문해 수 시간 동안 가택수색을 실시하고 전 기자의 노트북을 압수해갔다. 전 기자가 <산케이신문>을 번역한 기자가 아님에도 검찰이 압수수색을 강행함에 따라 ‘겁주기’라는 비판도 일고 있다.

김 부대변인은 “대통령에 대해 비판적인 외신 보도를 번역했다고 해서 문제 삼는 이유는 단 하나, ‘대통령에 대한 모독이 도를 넘었다’는 대통령의 직접적인 말 한마디 때문일 것이다”라며 “박근혜 대통령이 국가이익을 위해 외국을 순방중이지만 검찰의 이같은 조치를 계기로 오히려 기대와는 반대로 국가이익에 현저한 악영향을 끼칠 가능성이 농후해졌다”고 꼬집었다.

▲ ⓒ 산케이신문

그는 이어 “이미 관련 보도는 청와대가 세월로 참사 당시 ‘7시간’ 동안 대통령은 청와대 경내에 있었다는 해명을 계기로 잦아들고 있는 것이 현실인데도 이번 검찰의 과잉 조사는 대한민국의 언론자유 문제라는 또 다른 국제적 논란에 불을 지른 형국이다”고 지적했다.

김 부대변인은 “정부에 대한 외신의 비판적 보도에 대해 유연한 태도를 취하면서 단호하지만 건설적 논쟁을 통해 상황을 명쾌하게 정리하는 것이 국가이익에 맞는 것인지, 아니면 해당 보도를 악의적이라고 규정하고 법적 대응을 통해 사태를 키워 언론자유 후진국의 오명을 뒤집어쓰면서까지 통상, 문화, 외교, 민간교류 등에 부정적 영향을 끼치는 것이 국가이익에 맞는 것인지 묻지 않을 수 없다”고 힐난했다.

아울러 “21세기 글로벌시대에 외신을 번역했다고 해서 형사 처벌의 대상으로 삼는 나라는 찾아보기 힘들다”며 “정부 관계자들은 진정한 국가이익을 위해 과잉충성을 자제하고 보다 성숙한 국제적 감각과 언론관을 갖추기를 촉구한다”고 말했다.