검찰이 ‘김만배-신학림 인터뷰’ 관련해 이번엔 뉴스타파 김용진 대표에 대한 강제수사에 나섰다.

6일 뉴시스는 “서울중앙지검 대선개입 여론조작 사건 특별수사팀(팀장 강백신 반부패수사1부장)은 김 대표를 피의자로 입건, 이날 오전 서울 서대문구 소재 김 대표의 주거지에 대한 압수수색 영장을 집행하고 있다”고 보도했다.

▲ <사진출처=뉴스타파>

이후 뉴스타파는 입장문을 내고 “뉴스타파가 그동안 여러 차례 밝힌 바와 같이, 검찰이 주장하고 있는 신학림 전 뉴스타파 전문위원의 배임 수재와 윤석열 대통령에 대한 명예훼손 혐의는 아무런 근거가 없는 ‘소설’에 불과하다”고 주장했다.

매체는 “검찰은 뉴스타파의 3월6일 보도를 ‘대선개입 허위 인터뷰’로 규정하고 10명 이상의 검사를 투입해 특별 수사팀을 대대적으로 꾸렸지만 수사 착수 석 달이 지난 지금까지 당초에 공표했던 피의 사실을 입증할만한 아무런 증거를 제시하지 못하고 있다”며 “이는 검찰의 수사가 애초부터 무리한 것이었으며, 실상은 검찰 출신 대통령의 심기를 보호하고 비판 언론을 말살하기 위한 정치 공작에 불과했다는 것을 방증하는 것”이라고 했다.

이어 “그럼에도 불구하고 뉴스타파는 현존하는 법 질서를 존중한다는 취지에서 회사 사무실과 한상진, 봉지욱 두 기자에 대한 압수수색 등 검찰의 수사에 협조해왔다. 필요한 자료들을 임의제출까지 했다”고 밝히고는 “이런 협조에도 불구하고 아무런 수사 성과를 내지 못하고 있는 검찰이 언론사 대표의 자택까지 압수수색한 것은 민주화 이후 전례를 찾아보기 힘든 폭거”라고 규탄했다.

뉴스타파는 “김용진 대표에 대한 검찰의 압수수색은 지금까지 그랬던 것처럼 아무런 성과를 얻지 못할 것”이라며 “검찰이 상상하고 있는 범죄 사실 자체가 애초부터 존재하지 않기 때문”이라고 강조했다.

그러면서 “검찰은 시민이 위임한 권한을 정권을 위해 휘두르며 언론 자유를 탄압하고 있는 폭거에 대해 분명하고 엄중한 책임을 져야 할 것”이라며 “뉴스타파는 모든 수단을 동원해 책임을 묻겠다”고 밝혔다.