경찰이 올해 6월 말까지 집회·시위에 사용한 최루액의 96.9%에 달하는 632.7ℓ를 세월호 관련 집회·시위에 투입한 것으로 나타났다. 물대포도 올해만 80t 가량을 사용해 과도한 폭력을 행사하고 있다는 지적이 제기되고 있다.

2일 국회 안전행정위원회 소속 임수경 새정치민주연합 의원이 경찰청으로부터 제출받은 ‘살수차 및 분사기 사용기록’ 자료를 분석한 결과, 경찰은 지난 4월 18일 세월호 범국민대회에서 총 465.75ℓ의 최루액을 사용했다.

11일 세월호 문화제에서 29.76ℓ, 16일 범국민 추모제에서 13.7ℓ를 사용했고, 5월 1일 집회에서는 123.34ℓ를 쓰는 등 나흘 동안 총 630ℓ 이상을 쓴 것이다.

특히 올해 세월호 집회 및 시위에 사용된 최루액 632.7ℓ는 지난 2014년 한 해 동안 사용된 총 사용량 193.7리터의 3.3배에 달하는 양이다.

이는 국가정보원 대선개입 의혹 관련 촛불집회가 있었던 2013년 총 사용량인 484.79리터보다도 1.3배 많다. 물대포 역시 지난해 총 사용량 8.5톤에 비해 8.6배나 늘은 73.2톤을 세월호 관련 집회 및 시위에 사용했다.

이에 대해 임수경 의원은 “다시는 이런 비극적인 일이 발생하지 않도록 기억하기 위해 자발적으로 모인 시민들에 대해 정부는 이를 보듬기는커녕 공권력을 동원해 과도한 폭력을 행사하고 있다”고 꼬집었다.

임 의원은 이어 “정부는 세월호를 기억하려는 국민의 의지를 폭력으로 막기보다, 헌법이 보장하고 있는 집회의 자유를 보장함으로써 세월호를 기억하려는 국민들의 목소리에 귀 기울여야 할 것”이라고 강조했다.