▲ 윤석열 대통령 부인 김건희 여사, 빌럼-알렉산더르(왼쪽 세번째) 네덜란드 국왕과 막시마(왼쪽) 왕비가 12일(현지시간) 네덜란드 암스테르담 왕궁에서 열린 국빈 만찬에서 건배하고 있다. <사진제공=공동취재, 뉴시스>

네덜란드 측이 윤석열 대통령의 국빈 방문 준비 과정에서 한국 측의 과도한 경호 및 의전 요구에 주네덜란드 한국 대사를 초치했다고 중앙일보가 15일 보도했다. 이에 대해 외교부는 세부 사항 논의를 위한 소통의 일환이었다고 해명했다.

중앙일보는 <[단독] 네덜란드, 한국 대사 불러 ‘국빈방문 의전 우려’ 전달>에서 지난 1일 네덜란드 정부는 최형찬 주네덜란드 한국대사를 초치해 국빈 방문 경호와 의전을 둘러싼 한국의 다양한 요구에 ‘우려와 당부사항’을 전달했다고 보도했다. 

경호상의 필요를 이유로 방문지 엘리베이터 면적까지 요구한 것 등 구체적인 사례를 열거하며 불만을 표했다고 한다. 한 소식통은 “네덜란드가 상대국 정상의 방문을 앞두고 주재 대사를 불러 항의한 건 이례적”이라고 했다고 <중앙>은 전했다.

이에 대해 외교부는 입장 자료를 내고 “최 대사와 네덜란드 측 간 협의는 국빈 방문이 임박한 시점에서 일정 및 의전 관련 세부적인 사항들을 신속하게 조율하기 위한 목적에서 이뤄진 소통의 일환이었다”고 해명했다.

외교부는 “국빈 방문 6개월여 전부터 네덜란드 현지에서 우리 대사관과 네덜란드 왕실 및 외교부 간 수시 또는 정기적으로 합동회의를 개최하면서 일정 및 의전 관련 사항들을 지속 소통·조율해왔다”고 설명했다.

또 “국가를 불문하고 행사 의전 관련 상세사항에 대해 언제나 이견이나 상이한 점은 있으며, 반복적인 협의를 통해 이를 조율하고 좁혀나가며 성공적인 행사를 위한 포맷을 협의해 나가는 것이 상례”라고 강조했다. 

그러면서 “양측은 우리나라 정상으로서는 최초인 이번 네덜란드 국빈방문이 매우 순조롭고 성공적으로 이뤄졌다는 평가를 공유하고 있으며, 네덜란드 측은 우리 의전팀의 전문성과 정확성을 높이 평가하면서 이에 대한 만족감과 사의를 우리측에 수차례 전달해왔다”고 밝혔다.

더불어민주당은 “또 외교 참사가 벌어졌다”며 관련자들 조사와 대통령실 의전라인 전원 교체를 요구했다. 

고민정 최고위원은 이날 오전 최고위원회의에서 “또 외교 참사가 있었던 것 같다”며 “외교부의 의전장, 대통령실의 의전비서관실 등 관련자들에 대한 조사가 필요해 보인다”고 말했다. 

고 최고위원은 “보도 내용을 보면 경호상의 필요를 이유로 방문지 엘리베이터 면적까지 요구하고, 반도체 장비기업 ASML의 기밀시설인 ‘클린룸’ 일정과 관련해서는 정해진 제한인원 이상의 방문을 요구하고, 특히 대통령실, 외교부, 대사관 등 각 채널에서 산발적으로 요구사항을 전달했다고 한다”면서 이같이 지적했다. 

이어 “상대국 대사를 초치하는 것은 독도 영유권 문제와 같은 심각한 외교적 갈등이 있을 때 하는 강한 항의 행위”라며 이번 행위의 심각성을 짚었다.

그러면서 “만일 네덜란드가 무례하게 우리 대사를 초치한 것이라면 우리 정부 역시 강한 유감의 뜻을 전달해야 할 것이고, 우리의 잘못이 있다면 해당 책임자는 문책해야 마땅하다”고 했다. 

더 나아가 “대통령 앞에 잔뜩 움츠러든 의전라인의 과잉충성이 아닌가 생각도 든다”며 “대통령님이 불편하시더라도 그들이 올바른 협상을 하도록 운신의 폭을 넓혀주시면 안되는가”라고 말했다. 

고 최고위원은 “그게 아니면 오랫동안 외교를 전담해온 외교부 직원들에게 온전히 맡기라”며 “대통령실이라는 꼬리표를 앞세워 국격을 훼손하고 있는 대통령실 의전라인을 전원 교체하시면 안되는가”라고 의전라인 교체를 요구했다. 

고 최고위원은 “지난 1년동안 국빈방문, 순방과 관련해 문제가 있을 때마다 같은 지적을 많은 사람들이 하고 있지만 대통령만 변하고 있지 않다”고 지적했다. 

그런가 하면 탁현민 전 청와대 의전비서관은 “그동안 보지 못했던 일을 초유의 일이라고 하는데 이 정도면 초초초초초유의 일이다”라고 놀라움을 표했다. 

탁 전 비서관은 이날 유튜브 방송 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에서 “가짜뉴스인 줄 알았다”면서 이같이 말했다.  

탁 전 비서관은 “국빈 방문을 앞두고 초치하는 일은 어떤 중요한 정책적, 정치적 상황이 있어도 자제한다”며 “그런데 수교 62년만의 국빈 방문에 의전문제로 대사 초치가 된 것은 우리 외교상 처음일 것 같다”고 했다. 

▲ 네덜란드를 국빈 방문한 윤석열(왼쪽 다섯번째) 대통령이 12일(현지시간) 벨트호벤 반도체장비 생산기업인 ASML 본사에서 클린룸을 시찰하며 기념촬영 하고 있다. 왼쪽부터 안덕근 통상교섭본부장, 크리스토프 푸케 ASML 최고사업책임자, 이재용 삼성전자 회장, 피터 베닝크 ASML 회장, 윤 대통령, 빌럼 알렉산더르 네덜란드 국왕, 제프리 반 리우웬 국제통상개발협력장관, 최태원 SK그룹 회장. <사진제공=공동취재, 뉴시스>