▲ 김의겸 열린민주당 의원. <사진제공=뉴시스>

박준영 해수부장관 후보자가 ‘도자기 불법판매’ 논란으로 자진사퇴한 것과 관련해 김의겸 열린민주당 의원은 “문재인 정부에서 기어코 피맛을 보려는 무리들에게 너무 쉽게 살점을 뜯어내주고 있다”고 지적했다.

김 의원은 14일 “‘도자기 장관’을 내주고 나서”라는 제목의 페이스북 글을 통해 ‘도자기 불법판매’ 논란의 사실관계를 짚고는 ‘박준영 후보자 문제’를 대하는 정치권과 언론의 태도를 꼬집었다.

그는 먼저 “외교행낭을 이용한 부인의 밀수행위”라는 전날 국회 본회의장에서의 정의당 배진교 원내대표의 발언을 거론하고는 “정의당은 늦은 밤 ‘외교행낭을 이용한’ (이) 대목을 삭제했다”고 전하며 “오류를 인정한 것”이라고 짚었다.

이어 “밀수행위도 사실이 아니다. 한국으로 귀국할 때 이삿짐 수입신고, 관세청 통관 등을 모두 적법하게 거쳤다”며 “그러니 범죄행위라는 말도 틀린 말”이라고 했다.

그는 “정의당의 불찰을 지적하고자 하는 게 아니다. 왜 정의당 의원조차도, 핵심인 원내대표조차도 이렇게 오해하고 있을까”라고 물음표를 찍고는 “우선은 국민의힘이 거짓된 주장을 내놨고, 일부 언론이 한껏 부풀려 보도를 했기 때문”이라고 지적했다.

그러면서 “문제는 이에 대해 우리(범 여권)가 너무 무력하지 않았나 하는 것”이라며 “최소한의 항변조차도 제대로 하지 않았다는 자책감이 든다”고 밝혔다.

▲ 13일 자진사퇴한 박준영 전 해양수산부 장관 후보자가 지난 4일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 질의에 답변하고 있는 모습. <사진제공=뉴시스>

박 후보자 재산문제 관련해 김 의원은 “신고재산은 마이너스 161만 원이다. 일산에 집이 한 칸 있기는 하지만, 은행과 공무원연금 공단에서 빌린 돈이 6억4천만 원이나 돼서 적자 인생이다. 행시 합격해서 30년 동안 고위공무원으로 살아온 사람이 이 정도면 청렴이라는 말을 붙이기도 민망하다”고 했다.

‘도자기 불법 판매’ 논란에 대해서는 “도자기는 숫자가 많아서 그렇지 다 싼 것들”이라며 “영국의 벼룩시장에서 1개에 1500원부터 3만 원 정도에 구입했다고 한다. 1250점이라고 해봐야 사들인 값으로 따지면 1~2천만 원 되지 않나 싶다. 이 가운데 실제 판 건 320만 원 어치 팔았으니, 한 달에 20만 원어치이고, 영국에서 구입한 원가를 빼면 한 달에 10만 원이나 벌었을지 모르겠다”고 설명했다.

김의겸 의원은 “우리가 좀 더 적극적으로 박 후보자를 옹호하고 그릇된 보도에 항변했다면 분위기를 바꿨을 수도 있다”며 “국회 소통관에 가서 기자회견을 하고, 방송사에 요청해서 여야 토론회를 벌이기라도 했으면 하는 생각이 든다”고 말했다.

그는 “(그럼에도) 결론은 똑같을 수 있지만 사실 규명을 한 뒤 사퇴하는 것과 그냥 떠밀려서 사퇴하는 건 천양지차”라며 “최소한 외교행낭을 이용한 밀수행위라는 잘못된 딱지는 떼어줄 수 있었을 것”이라고 지적했다.

김의겸 의원은 “이런 모습이 되풀이 되는 것을 보고 공직자들은 어떤 생각을 할까요. ‘이 정부는 우리를 지켜주지 않는구나. 야당이나 언론에 조금이라도 책잡힐 일은 하지 말자. 정권이 교체될 가능성이 있다고 하니 더욱더 조심하자’ 이러지 않을까요?”라고 꼬집었다.

이어 “임기 말이 될수록 관료들에게 포위되고 있다는 말이 많이 나온다. 하지만 뒤집어 생각해보면 공직자들이 문재인 정부의 국정철학에 발맞춰 헌신적으로 일을 하기 어려워지고 있다는 이야기이기도 하다”면서 “그리고 그런 현상은 박준영 후보자 문제를 다루는 우리의 태도에 기인한다”고 지적했다.

그는 해당 글 말미에 “박 후보자 생각에 어젯밤 많이 뒤척였다”고 적고는 “한참 ‘뒷북’이지만 그래도 똑같은 실수를 되풀이하지는 말자는 취지에서 기록해둔다”며 “저부터라도 하자는 각오를 다져본다”고 덧붙였다.