홍준표 자유한국당 대표가 여성정책 관련 토크콘서트에서 “젠더폭력이 뭐냐”는 질문을 던진 것으로 알려져 논란이 인 가운데 양향자 더불어민주당 최고위원이 이에 격분하며 홍 대표를 신랄하게 비판했다.

▲ 19일 열린 자유한국당 혁신위원회 토크콘서트 ‘한국정치: 마초에서 여성으로’에 참석한 홍준표 자유한국당 대표(오른쪽).<사진제공=뉴시스>

양 최고위원은 20일 열린 민주당 최고위원회의에서 “민주당 전국여성위원장이기 이전에 한 명의 여성으로 참을 수 없는 분노를 느낀다”며 “어제(19일) 홍 대표는 자유한국당 혁신위원회가 주최한 여성정책 토크 콘서트 토론회에서 젠더 폭력이 뭐냐고 물음으로써 참석자 모두를 경악케 했다”고 목소리를 높였다.

이어 “토론회를 주최한 혁신위원회 류석춘 위원장은 ‘요즘 세상에 젠더 폭력이 어디 있냐’고 반문함으로써 역시 자유한국당은 마초에서 다시 마초로 가는 ‘마초당’ 이라는 비아냥을 듣게 만들었다”며 “홍 대표를 비롯한 자유한국당 의원은 여성들인 모인 행사에서 ‘집사람’이라는 표현을 반복적으로 쓰고 ‘요즘은 여성이 우월하다’ ‘트랜스젠더는 아는데 젠더는 모르겠다’라고 말하면서 사회적으로 만연한 성차별을 아예 인정하지 않는 태도를 보였다”고 주장했다.

양 최고위원은 “여성들의 목소리를 듣겠다는 행사에서조차 무지를 드러내며 거리낌 없이 여성과 소수자를 모욕하는 홍 대표와 자유한국당의 태도는 지켜보는 사람들을 부끄럽게 만들었다”며 “홍 대표가 여성과 소수자에 대해 낮은 인식을 드러낸 것이 한두 번은 아니지만 이런 분이 대통령 후보였고 제2당의 대표라는 것이 진보와 보수를 떠나, 여야를 떠나 참으로 개탄스럽다”고 꼬집었다.

마지막으로 양 최고위원은 홍 대표를 향해 “이런 발언과 태도가 젠더폭력”이라며 홍 대표와 류 위원장의 공개 사과를 요구했다. 아울러 “자유한국당에도 여성 의원과 여성 당원이 있다”며 “여성 비하적, 차별적 행태는 당적을 떠나 여성으로 함께 분노해 주기를 부탁드린다”고 당부했다.

▲ 양향자 더불어민주당 최고위원(자료사진).<사진제공=뉴시스>

추혜선 정의당 수석대변인은 이날 브리핑에서 “당 대표가 ‘젠더’ 등의 개념을 모른다는 것은 중요한 사회문제인 젠더 관련 이슈를 방관해왔다는 방증”이라며 “자유한국당의 인권 감수성 결여가 심히 걱정스럽다”고 지적했다.

이와 함께 추 대변인은 “김태흠 의원을 대표로 자유한국당 의원 17명이 어제 국가인권위원회법 내 ‘성적 지향’을 삭제하는 개정 법률안을 발의했다”며 “자유한국당의 혐오 조장 논란이 연이어 불거지며 후진적 인권의수준을 여과없이 드러내고 있다”고 비판했다.

추 대변인은 “지난 70여 년간 자유한국당과 그 전신 세력들은 ‘지역차별’ ‘종북몰이’를 통해 ‘사회적 차별’을 자행하며 자신들의 기득권을 정당화해왔다. 그리고 그들의 ‘사회적 차별’은 새로운 혐오를 통해 이어지고 있다”며 “차별을 바탕으로 한 정치야말로 신속히 청산해야할 적폐이며, 인권의 가치를 지키고 바로 세우는 것은 국회의 책무”라고 목소리를 높였다.