특정업무경비 횡령 혐의로 검찰에 고발된 이동흡 헌법재판소장 후보자가 “재임 기간 6년간 받았던 전액(약 3억원)을 사회에 환원할 용의가 있다”고 말했다.

6일 <중앙일보>에 따르면 외부와의 접촉을 끊고 칩거 중인 이 후보자는 5일 인터뷰에서 “(특정업무경비를) 한 푼이라도 더 받거나 개인적으로 횡령한 사실은 없지만 (개인통장에 넣고 쓴 것은) 잘못된 관행이었다”며 이같이 밝혔다.

이 후보자는 “내가 통장을 투명하게 공개하는 바람에 기획재정부가 최근 특정업무경비 지침을 개선하는 계기가 만들어진 것”이라며 관행 개선에 도움이 됐다는 논지를 펴기도 했다.

앞서 이 후보자는 지난 1월 21~22일 열린 국회 인사청문회에서 재판관으로 재직한 2006년 9월~2012년 9월까지 매달 400여만원씩 총 3억 2000여만원을 자신의 개인 계좌에 입금한 뒤 신용카드 대금, 개인 보험료, 경조사비, 딸에게 보내는 해외송금 등 개인 용도로 쓴 사실이 드러났다. 참여연대는 이 문제로 이 후보자를 6일 오전 검찰에 업무상 횡령 혐의로 고발할 예정이다. 

또 청문회를 거친 소감에 대해 이 후보자는 “지난달 진행된 청문회에서 사실과 다른 의혹이 양산되면서 ‘괴물 이동흡’이 만들어졌다”며 “자리가 문제가 아니라 평생을 떳떳하게 살아왔는데 인격살인을 당한 상태인 만큼 지금으로선 명예회복이 무엇보다 중요하다”고 주장했다.

본인으로 인한 헌재소장 장기공백 사태와 관련 이 후보자는 “장기화되는 것을 막기 위해 자진사퇴도 고려해봤다”면서도 “하지만 청문회가 의혹을 부풀리는 좋지 않은 선례를 남기는 것이 우려되기 때문에 법과 원칙대로 하기로 결심했다”고 사퇴하지 않는 이유를 밝혔다.

그는 “내가 지금 사퇴 운운하는 것은 공인의 자세가 아니다”며 “청문회가 끝난 지 보름이 지났으니 국회가 법에 정해진 (표결) 절차를 밟아주길 기다리고 있다”고 국회 본회의 표결 처리를 주장했다.

이와 관련 새누리당 황우여 대표는 5일 최고위원회의에서 “토론이 종결됐다면 본회의에서 의원 각자가 표결권을 행사하도록 보장해야 한다”고 민주통합당에 요구했다.