새누리당은 전날 조경태, 김영환 등 새정치민주연합 의원 15명이 장외투쟁 및 단식 반대 성명서를 발표한 것과 관련 “야권에서 모처럼 터져 나온 양심의 소리를 환영한다”며 “옳으신 말씀”이라고 반겼다.

27일 박대출 새누리당 대변인은 브리핑을 통해 이들 15명의 주장에 대해 “옳으신 말씀”이라며 “야권 내에 양심의 소리가 확산되기를 기대한다. 15인의 용기 있는 행동에 지지를 보낸다”고 밝혔다.

이어 “양심의 목소리가 제1야당의 주류가 되어 비정상의 국회를 정상의 국회로 만드는 동력으로 이어지기를 희망한다”며 이들이 새정치연합의 주류가 되기를 적극적으로 염원했다.

또한 박 대변인은 “일부 강경파에 휘둘리는 제1야당의 모습은 야당 자신들을 위해서도, 여야와 국회를 위해서도, 나아가 국민과 국가를 위해서도 바람직하지 않다”고 비난한 뒤 “세월호 국면을 내딛고 하루빨리 국회를 정상화 시켜 민생을 돌봐야 할 것”이라고 지적했다.

▲ 26일 서울 광화문 단식농성장을 찾은 새정치민주연합 의원들 ⓒ '세월호 참사 국민대책회의'

앞서 전날인 26일 김동철, 김성곤, 김영환, 민홍철, 박주선, 백군기, 변재일, 안규백, 유성엽, 이개호, 이찬열, 장병완, 주승용, 조경태, 황주홍 등 새정치연합 15명은 성명을 통해 “국회의원의 단식과 장외투쟁, 이제 이것만큼은 정말 안 된다”며 “국회의원 개인의 판단과 선택은 존중돼야 하되 당 차원의 극한 투쟁은 곤란하다”고 주장했다.

이들은 “우리는 이미 세월호 특별법 문제에 대해 새누리당과 합의한 바 있고 재합의까지 한 바 있다”며 “금년 여름, 우리가 제안했던 분리 국정감사 첫 날인 오늘 그 첫 국회 일정조차 파행시키며 시작하고 있는 이 장외투쟁 역시 작년 노숙투쟁과 다름없이 의회민주주의 포기로 기록되고 말 것”이라고 당의 방침에 반발했다.