▲ 윤석열 대통령은 지난달 5일 용산 대통령실 출근길에 ‘송옥렬 공정거래위원장 후보자, 박순애 사회부총리에 대한 인사검증 부실’에 대한 질문에 “그럼 전 정권에 지명된 장관 중에 그렇게 훌륭한 사람 봤어요?”라고 답변했다. <이미지 출처=YTN 화면 캡처>

박지원 전 국가정보원장은 ‘만5세 초등학교 입학’ 정책에 대해 2일 “박순애 교육부장관이 음주 교육정책을 해 가지고 지금 나라가 시끄럽다”고 말했다. 

박 전 원장은 이날 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 “교육계나 국민과 소통 없이 대통령한테 느닷없이 보고하니까 술 한 잔 먹고 아니면 저런 교육정책을 말할 수 없다”면서 이같이 비판했다. 

박순애 사회부총리 겸 교육부 장관이 2001년 혈중알코올농도 0.251%의 만취 상태로 음주운전을 하다가 적발되고도 선고유예를 받았던 이력을 꼬집은 것이다. 

박 전 원장은 “교육은 국가 백년지대계인데 5살로 내리는 게 쉽나”라며 “처음에는 4년간 하다가 이제는 12년간 한다고 하더니 연말에 국민 합의를 도출하겠다고 했다”고 지적했다.

이어 “그러다가 이제 와서는 국가교육위원회를 구성해서 거기서 논의하겠다고 발표했다”며 “4년, 12년, 연말, 국가교육위원회, 4번 (말을) 바꿨다”고 했다. 

그러면서 박 전 원장은 “음주 아니고는 전혀 (설명이)안 된다”고 비꼬았다. 

그는 “나는 처음부터 그래서는(임명해서는) 안 된다, 학생들에게 음주운전 하지 말라고 가르쳐야 하는데 장관이 이런 문제가 있으면 안 된다고 했는데 역시 사고를 계속 치고 있다”고 말했다. 

교육계 안팎에서 거센 비판이 일자 박순애 부총리는 1일 해마다 1개월씩 12년에 걸쳐 입학을 앞당기는 방안도 검토할 수 있다고 말했다. 

박 부총리는 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “너무나 많은 우려사항(이 있고), 어떤 선호도가 낮다고 한다면 사실은 12년에 갈 수 있겠다. 1개월씩 당겨서”라고 해, 논란에 기름을 부었다. 

이런 가운데 박 부총리의 연구윤리 위반과 자녀 불법 입시컨설팅 의혹도 계속 제기되고 있는 상황이다. 

이에 대해 기본소득당 용혜인 의원은 “박 장관은 정책을 제안할 처지가 못 된다”며 “거취가 문제인 이 시점에서 정책 제안은 어불성설”이라고 말했다. 

용혜인 의원은 1일 페이스북을 통해 “박 장관은 교육자로서 해서는 안 될 일들을, 그것도 여러 건 저질렀다”면서 이같이 비판했다.

용 의원은 “논문 표절로, 권위있는 두 학술지로부터 투고 금지 중징계를 받았”고 “자녀들은 고액 입시컨설팅을 받았고 이를 통한 생활기록부 작성 개입 의혹도 있지만 해당 생기부 내용은 일체 보여주기를 거부한다”고 지적했다. 

또 만취운전 이력과 조교 갑질 의혹 등을 열거한 뒤 “이른바 ‘조국 기준’에 따르면, 검경과 언론으로부터 머리부터 발끝까지 탈탈 털리고 기소까지 되셨어야 하는 사안들 아닌가”라고 반문했다. 

이어 이번 정책과 관련 용 의원은 “교육종사자들과 국민들이 자격 미달 장관과 황당 인사로 일관하는 대통령의 입장을 믿고 따를 수 있겠나”라고 따져 물었다. 

그러면서 용 의원은 “박순애 장관은 납득할 만한 해명을 내놓거나 장관직을 내려놓아야 하는 입장임을 자각하시기 바란다”고 거듭 압박했다. 

▲ <이미지 출처=MBC '스트레이트' 화면 캡처>