‘표창장 위조’ 핵심증인인 최성해 전 총장이 동양대 표창장 관리가 엉망이었다고 실토하는 육성파일이 공개됐다.

최 전 총장은 지난해 3월 법정에서 조국 전 법무부장관 딸이 받은 총장 표창장은 자신이 결재하거나 보고받은 적도 없고, 상장대장에도 기재돼 있지 않다며 ‘위조’라는 취지의 증언을 했다.

▲ <이미지 출처=유튜브 '빨간아재' 박효석 씨 페이스북>

하지만 26일 대구MBC가 공개한 육성 파일에 따르면, 이때보다 석달 전인 2019년 12월 A교수와의 대화에서 최 전 총장은 동양대의 표창장 관리가 엉망임을 스스로 실토했다.

▲ <이미지 출처=대구MBC 보도영상 캡처>

특히 최 전 총장은 표창장이 진짜인지를 확인할 수 있는 상장대장을 정경심 교수가 기소된 무렵 동양대 측이 불태운 사실도 시인했다.

▲ <이미지 출처=대구MBC 보도영상 캡처>

대구MBC는 “최성해 전 총장이 말한 상장 형식만이 진짜라는 논리가 깨어진 것”이라며, 이와 함께 “증거 인멸 논란이 일 수밖에 없다“고 지적했다.

최 전 총장은 자신이 허가하지 않은 표창장은 위조라고 주장해왔는데 이를 부정하는 발언내용이 나온 것이어서, 이 같은 사실이 표창장 관련 정경심 교수 항소심 재판에 어떤 영향을 줄지 관심이 모이고 있다.

앞서 정경심 교수에게 징역 4년을 선고한 1심 재판부(임정엽‧권성수‧김선희 부장판사)는 최성해 전 총장이 일관되고 구체적인 진술을 한다고 평가했다.

관련해 아주경제 김태현 기자는 최근 “존경하는 판사님, 최성해 믿을만한 증인 맞습니까”라는 제목의 기자수첩에서 지난해 3월30일 최 전 총장이 증인으로 출석해 표창장 위조 관련 인지 시점을 두고 재판을 진행하는 동안에만 ▶언론 보도를 보고 ▶압수수색 때문에 ▶직원이 물어서 라며 3번 말을 바꿨다고 지적했다.

김 기자는 해당 기사를 통해 당시 재판 상황을 전하면서 “진실‧구체적‧일관성 등 최 전 총장에 대한 1심 재판부 평가는 옳은 것일까?”라는 물음표를 던졌다.

▲ <이미지 출처=열린공감TV 유튜브 영상 캡처>

경향신문 강진구 기자도 최성해 전 총장의 ‘오락가락’ 발언과 1심 재판부의 ‘진실감수성’ 부재를 비판했다.

강 기자는 지난 22일 <열린공감TV>의 정경심 교수 재판 관련 ‘긴급호외 생방송’에서 최 전 총장과 40분간 전화통화를 했다고 밝히고는 최 전 총장이 김병준 전 자유한국당 비상대책위원장과 우동기 전 대구교육감을 만난 사실을 인정했다고 전했다.

이어 “다만 만난 시점에 대해서는 검찰이 조국 전 장관 일가에 대한 압수수색을 하기 전 민감한 시점이 아니라, 훨씬 이전에 문재인 대통령이 경선을 하던 시절이라고 했다”고 말했고, 이에 허재현 리포액트 대표기자는 “그건 사실이 아니”라며 “2019년 8월27일 63빌딩에서 만난 건 이미 확인된 사항이다. 또 거짓말을 한 것”이라고 지적했다.

강진구 기자는 최 전 총장의 발언에 대해 “만난 것도 처음에는 만난 적이 없다고 했다가 있다고 했다가 만난 시점도 오락가락(하다)”고 꼬집고는 “저는 여기서 정경심 1심 재판을 맡았던 임정엽 판사는 뭘 믿고 최성해를 ‘진실한 사람’ ‘믿을만한 사람’이라고 평가를 했는지 두고두고 아쉽다”고 짚었다. 

그는 “(재판에서) 서면이 아닌 직접 심문이 중요한 이유는 말 자체보다도 말할 때의 표정 등 (비언어적 특징)을 살펴서 판단할 수 있기 때문”이라며 “저 사람이 얘기하는 게 과연 진실을 얘기하고 있는지 없는지를 감수해낼 (능력), 즉 ‘진실감수성’이 현격히 떨어지는 사람은 판사를 하면 안 된다”고 꼬집었다. 

한편, 정경심 교수 항소심 재판은 다음달 10일 열린다. 서울고등법원 형사1-2부(엄상필‧심담‧이승련 부장판사)는 코로나19 여파로 26일 열릴 예정이던 공판을 2주 연기해 이날로 변경했다.