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박형준 국민의힘 부산시장 후보 측이 2012년 총선 때, 같은 당 경쟁 후보에 대한 ‘허위 성추문 폭로’ 대가로 금품을 제공했다는 의혹이 제기됐다.
당시 박형준 후보 측으로부터 금품을 받았다고 밝힌 여성 A씨는 1일 <국제신문>과의 인터뷰에서 대가로 5000만 원을 받았고, 박 후보와도 세 번정도 만났다고 주장했다.
같은 날 국민의힘 하태경 부산시당위원장은 이를 단독 보도한 국제신문 본사를 항의 방문하고 ‘성추문 조작 의혹’ 관련 보도 내용을 강하게 부인했다.
그는 “박 후보에게 확인을 해보니 (성추문 의혹을 폭로한 여성과) 돈 관계도 없고, ‘손을 잡고 위로를 했다’는 말도 모두 사실이 아니”라며 “녹취록을 줬다는 (여성의) 전 남편이 김영춘 후보와 성지초, 개성중 동기라고 한다. 이 사람이 순수한 메신저라고 할 수 있을지 의문”이라고 말했다.
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| ▲ 국민의힘 박형준 부산시장 후보가 지난달 27일 부산 중구 광복중앙로에서 선거 유세를 열고 지지를 호소하고 있는 모습. <사진제공=뉴시스> |
박형준 후보 측의 이 같은 반응에 대해 A씨는 “박형준 씨가 절 만난 적 없다고 하니까 더 억울하다”며 “그때 박형준 후보와 와이프도 함께 만났다. 각각 다른 날에 사무실에서 세 번 정도 만났다”고 했다.
A씨는 당시 박형준 선거사무실 옆방에서 투서를 작성했고, 그 대가로 5000만원을 받았다고 주장했다.
국제신문 기자가 5000만 원 사용처에 대해 묻자 A씨는 “너무 지난 일이라 기억이 잘 안 난다”며 “(계좌추적 들어올 수 있다고 해서) 은행에 넣지 말라 해서 은행에 안 넣었다”고 말했다.
A씨는 10년이 지난 지금 이 같은 이야기를 털어놓는 이유에 대해 설명하며 “박형준 후보에게 사과를 받고 싶다. 그래야 저도 떳떳한 엄마가 될 수 있을 것 같다”고 전했다.
“10년이 지난 일이지만, 항상 가슴에 묵직하게 남아있었다. 그러다가 애 아빠랑 통화하게 됐고 내가 먼저 털어놨다. 나쁜 짓을 한 건 안다. 2008년에도 A씨(이 여성과 함께 무고 혐의로 기소돼 징역형을 선고받은 인물)가 남자 두명을 데리고 와서 (유재중 성추문) 제안했다. 그때 난 ‘선거고 뭐고 관심 없다’하면서 거절했다. 2012년에도 거절했어야 하는데 못했다.”
한편, 더불어민주당은 국민의힘이 언론사를 항의 방문한 것과 관련해 언론탄압이라고 질타했다.
박재호 부산 상임선대위원장은 “권력을 가진 정치인이 자신에게 불리한 보도를 했다고 언론사를 직접 찾아가 항의하는 것은 민주주의 근간을 흔드는 중대한 일”이라고 비판했다. |
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