검찰이 ‘조선일보 언론농단’ 고발사건에 대해 증거불충분을 이유로 불기소 처분하자 시민단체가 “납득도 인정도 할 수 없다”고 반발, 재기수사명령을 촉구하며 10일 항고이유서를 서울중앙지검에 제출했다.

앞서 지난 2018년 9월, 민주언론시민연합(민언련)과 前 박근혜정권퇴진비상국민행동(퇴진행동)은 TV조선 관계자들과 박근혜 청와대 관계자들을 국정농단사태의 취재‧보도 행위를 불법으로 방해한 혐의로 검찰에 형사 고발했다.

하지만 검찰은 무려 1년 4개월을 끌다 지난해 말 해당 고발건에 대해 증거불충분을 이유로 불기서 처분했다.

퇴진행동 등은 항고이유서에서 “TV조선 간부인 정석영 부국장 등은 박근혜 청와대와 안종범 전 정책수석 등이 TV조선 내 취재팀의 취재와 보도를 방해하고 나아가 TV조선 국정농단 사건 취재기자들의 핵심 취재원이면서 공익적으로 내부제보 하던 이들의 입을 막으려 했던 과정에서 직권을 남용한 범죄의 공범 행위에 해당할 가능성이 높기에 이를 철저히 수사해야 한다”고 밝혔다.

또한 “2016년 7월 26일, TV조선의 미르재단 관련 첫 기사가 보도된 직후 당시 안종범 정책수석과 당시 TV조선 보도본부장인 주용중 간 통화 내용도 수사를 받아야 한다”며 정석영 부국장 외 또 다른 TV조선 고위 관계자가 국정농단 사건 취재팀의 취재 및 보도 방해에 관련돼 있는지 수사가 필요하다고 강조했다.

▲ <이미지출처='뉴스타파' 보도영상 캡쳐>

퇴진행동 등은 특히 “검찰 특수본의 국정농단 사건 수사 과정에서 안종범의 휴대전화에서 입수한 정석영과 (미르재단 前 사무총장) 이성한간 통화녹음 파일 내용을 공개할 것”을 요구, “이 녹음 파일 내용이 공개되어야 정석영이 취재 방해 의도와 행위가 있었는지와 취재 및 보도 방해 행위 정도가 얼마나 있었는지가 드러날 수 있다”고 설명했다.

이어 “(검찰의) 불기소 이유서에 정석영이 안종범에게 전달한 녹음파일 내용에 대한 언급이 전혀 없다”고 지적하고는 “이 부분에 대한 수사가 충분히 이뤄지지 않은 채 취재 및 보도 업무 방해 혐의에 대해 ‘혐의 없음’ 판단을 한 것으로 보인다”며 “이는 큰 문제”라고 비판했다.

▲ 안진걸 민생경제연구소 소장. <사진제공=뉴시스>

관련해 안진걸 전 퇴진행동 대변인은 보도자료를 내고 “검찰은 왜 조선일보그룹 앞에서만 서면 작아지는지 따지지 않을 수 없다”고 꼬집었다.

안 전 대변인(現 민생경제연구소 소장)은 “TV조선 간부와 안종범 전 청와대 정책수석 등의 내통이 분명히 있었고, 그로인해 박근혜‧최순실 국정농단 주요 보도들이 묻힐 뻔 했었고, 지금까지도 일부 사실은 보도도 안 된 채로 묻혀 있음에도 검찰이 시간만 끌다가 무혐의 처분한 것은 정말 큰 문제”라고 비판했다.

그는 이 사건 외에도 방정오 전 TV조선 대표이사 전무의 ‘슈퍼 갑질’ 및 배임 사건, 조선일보의 ‘수원대-TV조선 주식 부당거래 의혹’ 고발 사건 등도 검찰이 제대로 수사나 기소를 진행하지 않고 있다고 지적했다.

그러면서 “최근 우리 국민들이 검찰에 대한 규탄과 개혁 촉구의 목소리를 높이고 있는 것에는, 족벌언론 앞에서 한없이 작아지는 검찰의 모습도 한 몫 했을 것”이라고 덧붙였다.