▲ 자유한국당 류여해 최고위원이 26일 오후 서울 여의도 당사에서 윤리위원회 회의를 마치고 제명 결정된 것과 관련해 발언하고 있다. <사진제공=뉴시스>

자유한국당으로부터 제명당한 류여해 최고위원이 홍준표 대표가 여성비하 발언을 했다고 폭로했다. 당은 즉각 보도자료를 내고 “일방적 주장”이라며 언론보도에 유감을 표했지만, 류 최고위원은 정치인의 막말에 관해 책 쓰기를 시작한다고 밝히며 맞서고 있다.

26일 정주택 윤리위원장은 브리핑을 열고 “류 최고위원이 지금까지 해온 돌출행동과 허위사실 유포로 인한 해당 행위가 심각하다”며 “표결 끝에 제명을 결정했다”고 밝혔다.

윤리위의 제명 결정 직후 류 최고위원은 기자회견에서 홍준표 대표의 여성비하 발언들에 대해 폭로했다. 류 최고위원은 “홍 대표가 ‘너는 말하지 마라. 여자는 가만히 있는 것이 제일 예쁘다. 밤에만 쓰는 것이 여자다’라고 말했다”며 “그런 모욕적인 말도 참고 있었다”고 주장했다.

그러면서 “홍 대표의 막말을 윤리위에 제소했지만 당 대표라는 이유로 그날 기각됐다”고 폭로했다.

그러나 홍 대표는 이날 페이스북을 통해 자신은 “24년 정치활동을 하면서 단 한 번도 성희롱 발언을 한 일도 없고 성희롱으로 구설수에 오른 일도 없다”고 주장했다.

특히 “최고위원회에서 내가 그런 말을 했다면 한번이라도 확인 해보고 기사를 쓰던지, 해당행위를 하고 제명당하고 나가면서 거짓으로 일관한 사람의 거짓말을 기사로 내보내는 것은 참으로 유감”이라고도 밝혔다.

한편, 류 최고위원의 폭로에 더불어민주당 표창원 의원은 SNS에 “홍준표 ‘경남지사때 경남에 불 안나’ 실제론 3800건”이란 제목의 기사를 공유하고는 “자신의 막말과 당내 분란 야기 등 자기 문제를 물타기 하기 위해 수십 명이 희생하신 재난을 이용한 죄, 하늘과 역사가 용서하지 않을 것”이라고 강하게 비판했다.

또 다른 글에서 표 의원은 “경남지사 재직기간 단 한 번도 화재 발생이 없도록 했다는 신공, 평생 단 한 번도 성희롱 발언이 없었다는 신격화, 공당을 사조직으로 만드는 신력, 국가 수준을 격하시키는 신기, 점점 북한 김씨 닮아가는 홍준표”라고 일갈했다.

앞서 지난 25일 홍 대표는 제천 화재 참사 합동분향소를 방문해 문재인 정부의 대응을 비판하며 “제가 (경남)지사를 하는 4년 4개월 동안 경남에서 건물이나 사람이나 불난 일이 한 번도 없다”고 말했다.

하지만 홍 대표의 이 같은 주장은 사실과 다르다. <중앙일보> 보도에 따르면, 오히려 경남지역은 다른 지역보다 더 많은 화재 피해를 본 것으로 나타났다.

홍 대표가 경남지사로 재임한 1년 동안(2016년 5월1일~2017년 4월30일)경남지역에서는 총 3820건의 화재 사고가 발생했다. 전국에서 경기, 서울에 이어 3번째로 많은 건수다. 수도권을 제외하면 전국 지자체 중 경남이 1위를 차지한 셈.

이 기간 화재로 인한 인명피해는 104건으로, 30명이 숨지고 74명이 부상당했다. 총 인명피해 건수 대비 사망자 수 비율은 30%대 정도로, 이 또한 다른 지역과 비교해 특히 높은 수치다. 

▲ 지난 8월 충남 천안시 동남구 우정공무원교육원에서 열린 자유한국당 국회의원·당협위원장 연석회의에 참석한 홍준표 대표 등 참석 의원들이 국민의례를 하고 있다. 왼쪽부터 이철우, 이재만, 류여해 최고위원, 홍 대표. <사진제공=뉴시스>