<KM-53 나의 반달곰에게>

KM-53.
자주포 이름이 아니다.
여의도 국회 건물 지붕을 뚫고 나온다는
로보트 이름도 아니다. 

가슴에 어엿한 줄무늬 반달을 품은
곰 KM-53.
미련한 곰은 끝내 지리산을 넘어버렸다. 

원래 너의 여행지는 김천 수도산이 아니라
백두산이었는지도 모른다. 
정확하게는 백두산 밑
단군이 강림했다는 천리천평쯤이었다고 봐야 한다. 

쑥을 따라가면
길이 나오고
쓸쓸하면 마늘도 뿌리째 뽑아 먹었겠지. 
KM-53,
나의 반달곰아, 

적어도 설악산 마등령까지는 갔어야 했다. 
네가 거기 도착하면 그때가 겨우 1983년이 된다. 
야생으로 살던 너의 마지막 아비는 거기서 총에 맞았다. 
시간을 거슬러 오르는 
나의 미련한 곰아, 

지리산을 떠나 민주지산에 오른 뒤
오른쪽으로 돌아보았을 때
쑥마늘 냄새가 바람에 풍겨왔던 게로구나. 
너를 회수해서 또 가두었다는 소식을 듣는 밤, 
내 방에는 온통 곰냄새. 
마늘쫑 장아찌에서도 너를 이끌고 간 냄새를 맡는다. 

KM-53.
한국형 최신식 전차 이름이 아니다. 
사드 미사일 발사대 이름도 아니다. 

가슴에 초승달을 기르는
반달곰 KM-53
미련한 곰아, 
내려오지 마라, 내려오지 마라.
빨치산보다 위험한 
미련퉁이 반달곰아,
지리산 벽소령 반달이 돋아도
내려오지 마라, 내려오지 마라. 
나의 반달곰아.

▲ 지난달 14일 오전 6시50분께 경북 김천시 대덕면 추량리에 위치한 김천 공존숲에서 몸길이 약 160㎝ 정도의 반달가슴곰이 발견됐다. <사진제공=생명의숲 /뉴시스>

* KM-53(Korea Male-53)

지리산 방사 반달가슴곰 KM-53(2015년 1월 생)은 김천 수도산 숲가꾸기 작업현장에 나타나 촐콜릿 등을 훔쳐먹고(2017년 6월14일) 잡혀와 사람 기피훈련을 거쳐 달포 뒤 재방사된 지 보름 만에 다시 수도산에 출현했다가 지리산으로 ‘회수’되었다.

* 마지막 야생 반달가슴곰은 1983년 설악산 마등령에 나타났다. 밀렵꾼 총을 맞고 신음하던 반달곰을 발견하고 구조반이 출동해서 살려보려고 했지만 이틀 뒤에 사망했다. 정치인 김영삼이 목숨을 건 단식을 하고 있을 때였는데 대신에 반달곰 사망 소식이 며칠 동안 국민을 울렸다. 언론이 인간사 문제를 외면하고 동물 문제에 유별나게 관심을 보이기 시작한 건 그 무렵부터다.