15일 신문에서 조선일보는 세월호 7시간 행적 문제는 최순실 게이트와는 무관한 주제임을 재차 강조했습니다. 조선일보 양상훈 논설주간은 약물이니 뭐니 하면서 대통령을 망신 주는 것은 결국 우리의 국격을 낮추는 행동이라고 칭했습니다. 세월호 참사에 대통령의 직접적인 책임은 없고, 대통령도 사람이니 친구가 있을 수 있는 것 아니냐는 주장도 했습니다.

1. 오늘의 유감 보도 ① 언론과 청문회가 ‘대통령 속옷’이나 들추고 있다는 조선

▲ 세월호 7시간 관련 의혹을 제기하며 대통령을 ‘망신’주는 것은 결국 우리의 국격을 낮추는 행동이라 주장한 조선일보 양상훈 논설주간(12/15)

세월호 당시 대통령의 7시간과 관련해 시술을 운운하는 것은 최순실 게이트와 상관도 없는 억측이다. 대통령의 대처는 세월호 참사에 직접적인 영향을 준 것이 아니다. 그저 사생활 침해를 통해 대통령에게 모욕을 주려는 행위일 뿐이며, 이는 국가적 망신이다. 조선일보 양상훈 논설주간이 <양상훈 칼럼/속옷까지 들추는 저속한 대한민국>(12/15 https://goo.gl/IrMdDM)을 통해 주장한 내용입니다.

“박 대통령이 주름 줄이는 시술을 했건 말건 그것이 국정이나 최순실 사태와 무슨 상관”이냐며 “그 시술이 국정에 영향을 미쳤다는 근거가 없는 한 문제가 될 수 없는 개인적 일”이라는 것이 양 논설주간의 주장입니다.

그러나 이는 궤변일 뿐입니다. 세월호 7시간동안 대통령의 행적은 “대통령이 국민 생명권 보호 의무를 얼마나 각성하고 있었는지를 확인”할 수 있는 결정적 단서이기에 반드시 밝혀져야 하는 것입니다. 그런데 당연히 해야 할 일을 하지 않았으니 그 시간에 그럼 뭘 했냐는 질문이 나오는 것이죠.

심지어 당일 국가 안보 실무 책임자인 국가안보실장은 박 대통령의 행적조차 알지 못하고 있었음이 이번 청문회를 통해 드러났는데요. 참모들이 행적이 묘연한 대통령 찾기에 시간을 쏟고 있었으니 세월호 참사에 대한 대응이 뒷전이 된 것 아니냐는 의혹이 제기될 수밖에 없는 상황입니다. 일반 공무원들도 업무시간에 무단으로 자리를 비우면 징계를 받는 마당에 ‘대통령’이 ‘국가 재난 상황’에 행적이 묘연했는데 그게 ‘사생활’이라니 양 주간은 공과 사를 전혀 구분하지 못하는 사람인가봅니다.

세월호 참사가 박 대통령의 책임이 아니라는 지적도 황당한 것은 마찬가지입니다. 양 주간은 “박 대통령이 세월호 사건을 처음 보고받았을 때 이미 세월호는 90도 안팎으로 전도돼 있었”고 “내부가 복잡한 여객선이 30도 이상 기울어지면 탈출하기 어렵다”니 “희생자 수는 박 대통령의 대처와는 상관없는 것”이라는 논리를 펼쳤는데요.

문제의 본질은 세월호가 90도까지 기울어질 때까지 왜 박 대통령은 이 사실을 알지도 못했고, 보고도 받지 못해 적절한 대응을 하지 못했냐는 점에 있습니다. 그렇기에 모두가 세월호 7시간에 집중하고 있는 것이기도 하구요. 대통령은 국가적 재난과 위기 상황에서 국민의 생명과 안전을 지켜야 할 의무가 있습니다. 이건 단순히 참사 당일의 대응 뿐 아니라 부실한 참사 대응 시스템을 방치한 것에 대한 책임도 있다는 의미이기도 합니다. 그러니 조선일보도 서울 지하철 스크린도어 안전사고 당시 박원순 서울 시장을 ‘무책임하다’고 지적한 것 아닌가요?

양 주간은 또 “청와대를 검문 없이 통과한 사람들이 있었다고도 난리”지만 “인간관계가 박 대통령보다 훨씬 많았던 전 정권들에서 그런 사람은 더 있었다고 생각한다”며 “대통령도 사람”이라는 주장을 펼치기도 했습니다. 대통령에게 친구를 만나 우정을 키우지 말라고 한 사람은 아무도 없습니다. 청와대 관저에 출입할 때는 최소한의 공식적 절차는 밟았어야 한다는 것일 뿐이죠.

게다가 그 ‘우정’의 결과가 사상초유의 국정농단사태로 나타난 이 시점에 이런 주장을 한다는 게 가당키나 한가요? ‘전 정권에서 그런 사람은 더 있었다고 생각한다’는 이 주장에 대한 유일한 근거는 너무나 초라해 우스울 지경입니다.

양 논설실장은 “대통령을 난도질할수록 국격은 떨어진다. 전 세계가 지켜보고 있네요. 대통령의 속옷까지 벗겨보려는 저속한 대한민국을”이라는 지인의 메시지로 칼럼을 마무리했습니다. 하지만 진정으로 국격을 떨어트리는 건, 할 일은 하지 않고 세금으로 팔팔정이나 사들여놓고 이어지는 의혹제기에도 ‘모른다’ ‘아니다’라는 말을 반복하며 망신을 자초한 박 대통령과 청와대입니다. 이런 한심한 논리로 대통령을 비호하려는 양 논설실장의 글도 굳이 따지자면 ‘국격’을 낮추는데 일조하고 있다고 할 수 있겠지요.

2. 오늘의 유감 보도 ② 청문회 깎아내리는 조선일보
조선일보는 1면 보도와 사설을 통해서도 이번 청문회가 별다른 성과 없이 대통령의 사생활에만 집중했다는 지적을 쏟아냈습니다.

먼저 조선일보 1면 보도인 <‘시술’에 꿰맞추려다 헛돈 청문회>(12/15 https://goo.gl/7V3wrc)에서는 청문회의 초점이 “‘대통령이 왜 제대로 대응하지 못했느냐’에 맞춰지지 않고 ‘의료 시술을 받거나 마취 상태였느냐 아니냐’는 쪽”에 맞춰지면서 ‘헛돌았다’고 주장했습니다. 또 <사설/대통령 성형 의혹 따진 청문회, 이렇게까지 해야 하나>(12/15 https://goo.gl/WqFGW2)에서는 “새로운 사실이 드러난 건 없다”며 ‘세월호 7시간’ 문제는 ‘최순실 국정 농단’과 “아무 관계 없는” 문제라는 주장을 반복했습니다.

▲ 증인으로 출석한 김장수(오른쪽) 전 국가안보실장과 서창석 전 청와대 주치의가 14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국정조사 특위 3차 청문회에서 이야기를 나누고 있다. <사진제공=뉴시스>

3차 청문회를 통해 “새롭게 확인된 사실은 없었다” 주장은 동아일보의 1면 머리기사 <‘필러’에 가려진 세월호 7시간>(12/15 https://goo.gl/rYqgG4)에서도 반복됩니다.

그러나 아무런 성과가 없었다는 동아와 조선의 주장과는 달리, 최순실씨가 재단 관계자와 사건 대응 방안을 논의하는 통화 녹음 파일과 이번 정권에서 양승태 대법원장과 최성준 방송통신위원장 등 사법부 간부들을 전방위적으로 사찰했다는 조한규 전 세계일보 사장의 증언이 모두 이번 청문회에서 나왔습니다.

게다가 이번 청문회가 충실하지 못했다면, 그 책임은 아예 참석하지 않은 윤전추·이영선 청와대 행정관 등이나 ‘모르쇠’로 일관한 최순실씨 단골 성형외과 원장 김영재씨나 전 대통령 자문의인 김상만씨, 전·현직 대통령 주치의, 청와대 의무실장 등에 물어야 할 것입니다. 청문회 제도를 보완해야 한다는 주장은 나올 수 있으며, 현 시점에서 매우 의미 있는 것이겠지만, 단순히 청문회의 성과를 놓고 의원들의 무의미한 질의만을 문제 삼는 것은 문제의 본질을 은폐하는 지적이라 할 수 있습니다.

무엇보다 조선일보는 대통령의 ‘세월호 7시간’ 문제가 ‘최순실 국정 농단’과 ‘아무 관계 없다’고 꾸준히 주장하고 있는데요. 이번 청문회는 ‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단의혹사건 진상규명을 위한’ 자리입니다. 청와대 약물의 반입과 처방 등에 최순실 자매 이름이 등장하고 있는 상황에서 대통령이 참사 당시 집무실로 출근조차 하지 않고 약물을 투여 받았을 가능성이 제기되고 있다면, 이걸 청문회에서 묻지 않는 것이 더 이상한 일 아닐까요? 어떻게든 세월호 7시간을 지워보려는 조선일보의 분투가 눈물겹습니다.

3. 오늘의 추천 보도 ① 검찰이 방조한 ‘최순실 게이트’, 그 속에서 뛰어 논 삼성
경향신문이 “국정농단으로 구속된 최순실씨를 검찰이 7년 전에도 불러 박근혜 대통령과의 관계를 조사”했음을 단독 보도했습니다. 당시 조사 결과는 놀랍게도 “박근혜는 2004년 이후 (최씨 아버지인) 고 최태민 목사의 친·인척들과는 완전히 단절하고 전혀 연락을 취하고 있지 않다”였는데요. 이때 검찰과 법원이 제대로 일을 했다면 최순실 게이트는 어쩌면 발생하지 않았을지도 모릅니다. 관련 기사는 <검찰, 2009년 최순실 조사하고도 “박근혜와 무관” 결론>(12/15 https://goo.gl/U2Ks1q)입니다.

한겨레는 삼성전자와 코레스포츠 사이의 ‘컨설팅 계약서’를 근거로 “삼성이 최순실씨 딸 정유라씨의 승마 훈련을 위해 2018년까지 지급하기로 약속한 금액”이 220억원에 달한다는 사실을 폭로했습니다. 지금까지 지급된 금액은 80억원이지만 만일 ‘최순실 게이트’가 터지지 않았다면 나머지 140억원도 최씨 모녀에게 건네졌을 거라는 얘기지요. 관련 기사는 <삼성, 정유라에 주기로 계약한 돈은 220억이었다>(12/15 https://goo.gl/0AJyeZ)입니다.

4. 오늘의 추천 보도 ② MBC 수뇌부, 정윤회 아들 드라마 출연까지 개입?
경향신문은 MBC 장근수 드라마본부장이 안광한 사장의 지시를 받아 “‘비선 실세’ 정윤회 씨의 아들인 배우 정우식 씨를 드라마에 출연시키도록 현장 제작진에 여러 차례 청탁”을 넣은 정황이 있음을 단독 보도했습니다. 실제 정우식 씨는 안광한 사장 취임 후 MBC 드라마만 내리 7편 출연했는데요. 현장 PD들은 MBC 수뇌부가 정윤회씨의 존재를 알고 줄을 대려고 적극 노력 했을 가능성이 높다고 지적하고 있습니다. 관련 기사는 <MBC 수뇌부, 정윤회 아들 출연 제작진에 압력>(12/15 https://goo.gl/d6dizk)입니다.

5. 오늘의 추천 보도 ③ 전관예우 사례의 ‘표본’ 홍만표
경향신문이 “검사장 출신 홍만표 변호사가 정운호 전 네이처리퍼블릭 대표의 해외원정 불법도박 혐의 등을 변론하면서 전관예우를 받거나 허위진술을 준비한 구체적인 상황”을 단독 보도했습니다. 검찰의 정 전 대표 내사가 진행될 때 홍 변호사가 당시 서울중앙지검 3차장검사이던 최윤수 국가정보원 2차장과 18차례나 ‘늦은 시간 연락’을 주고받았다는 것이죠. 관련 기사는 <정운호 기소 전까지…최윤수, 변호 맡은 홍만표와 연락>(12/15 https://goo.gl/Wl5Ms8)입니다.

6. 오늘의 비교 ① ‘최순실 게이트’ 3차 청문회
14일 박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단의혹사건 진상규명을 위한 국정조사특별위원회 3차 청문회가 열렸습니다. 이번 청문회에 대해 동아일보와 조선일보는 ‘새롭게 밝혀진 것이 없다’는 혹평을 쏟아냈습니다. 이 중 조선일보는 ‘세월호 7시간’과 ‘최순실 국정농단’은 관련이 없다는 주장을 펼치기도 했습니다. 반면 경향신문과 중앙일보, 한겨레, 한국일보 등은 세월호 7시간의 대통령 행적이 이번 청문회를 통해 반드시 밝혀져야 할 사안임을 강조했습니다. 아래는 각 매체의 입장을 정리한 것입니다.

경향신문 : “7시간의 의혹을 밝히려는 국회의 노력에 청와대가 어깃장을 놓고 있다”
동아일보 : “박 대통령 행적은 못밝히고 얼굴 멍 둘러싸고 의원들 공방만 벌였다. 새롭게 확인된 사실도 없다”
조선일보 : “대통령 성형의혹은 최순실 국정농단 사태와 아무 관계없는 문제. 지금 국회에서 대통령 성형의혹이나 따질 때인가”
중앙일보 : “이번 청문회로 시원한 내막은 밝혀내지 못했지만, 대통령이 국민 생명권 보호 의무를 얼마나 각성하고 있었는지를 확인하기 위해 세월호 7시간의 비밀은 반드시 밝혀져야 한다”
한겨레 : “국가안보실장이 박 대통령의 위치를 몰랐다는 사실 밝혀져. 국가 재난상황에서 대통령 행적이 ‘사생활’일 수 없다”
한국일보 : “박근혜 의료게이트는 세월호 7시간의 진실을 밝혀줄 국정농단의 본류. 최순실 일당은 보건복지부 조사를 통해 불법 처방받은 태반 주사제 등을 청와대로 대량 반입했다” 

※ 이 글은 민주언론시민연합(http://www.ccdm.or.kr)에도 함께 게재되었습니다.