개봉 8일 만에 600만 관객을 동원하는 등 흥행가도를 달리고 있는 영화 <검사외전>이 스크린 독과점 비판에 직면했다.

지난 3일 개봉한 ‘검사외전’은 당일에만 1268개의 스크린을 차지, 총 45.4%의 상영 점유율을 기록했다.

이어 4일 46.8%, 5일 47.7%의 상영점유율을 기록한 후 연휴가 시작된 6일 48.9%, 7일 50.5%, 8일에는 53.6%로 정점을 찍었다. 스크린 수는 8일 1800개가 넘어서며 최대치를 기록했다. 이는 국내 전체 스크린 수가 2489개 인 것을 감안하면 국내 극장 70% 이상이 ‘검사외전’을 집중 상영한 것이다.

이 같은 현상에 대해 ‘천안함 좌초설’ 등을 다룬 다큐멘터리 영화 <천안함 프로젝트>의 백승우 감독은 “관객과 영화인들에게 선택의 자유란 없다는 것을 말해주고 있다”며 “우리는 단지 대기업이 골라준 영화만 만들고 볼 수 있을 뿐”이라고 비판했다.

백 감독은 10일 자신의 페이스북을 통해 ‘작은 선언문’을 내고 ““비뚤어진 사회가 어느 정도 균형을 이룰 때까지 어떤 대기업 소유의 제작사나 투자자와도 작업하지 않을 것”이며 “어떤 대기업 소유의 극장에서도 내 영화를 상영하지 않을 것”이라고 밝혔다.

그는 “세월호에서 300명이 넘는 ‘사람’이 죽었는데도 2년이 지나도록 우리는 그들이 왜 죽었는지조차 모른다”며 “권력이 원하지 않으면 우리는 질문조차 할 수 없는 그런 사회가 된 것”이라고 개탄했다.

이어 “그런 현재의 사회에서, 또 다른 권력인 대기업이 모든 시장의 상식을 무시하고 자신들이 선택한 하나의 영화만 보라고 강요하는 독재의 방식에 더 이상 따를 수 없다”며 이같이 선언했다.

지난 2013년 개봉한 <천안함 프로젝트>는 상영 이틀 만에 보수단체의 압력을 이유로 대형 멀티플렉스 메가박스가 상영 중단을 결정해 사상 초유의 일을 겪었다. 당시 영화제작자와 배급자의 피해는 물론, 다양한 영화를 관람할 수 있는 국민의 문화 권리까지 침해했다는 비판이 제기됐었다.

영화평론가 오동진 씨도 SNS를 통해 “이건 정말 미친 짓”이라며 “협동조합 시스템의 새로운 배급라인과 대안의 상영 공간이 절실하다. 언제까지 멀티플렉스의 횡포에 끌려 다니며 살아야 하는가”라고 개탄했다.

이런 가운데 CGV가 예약률이 낮은 영화의 편성을 ‘검사외전’으로 바꾼 사실이 드러나면서 스크린 독식 논란에 불을 지폈다. CGV는 상영관을 점검해야 한다는 이유로 서울, 경기, 대구 등지에서 예약률이 저조한 ‘쿵푸팬더3’ 아이맥스 영화에 대해 예매자들에게 전화를 걸어 예약을 바꿔달라고 요청한 것으로 알려졌다.

이에 대해 CGV 관계자는 <헤럴드경제>에 “설 연휴에 ‘검사외전’에 관객이 몰리면서 일부 아이맥스 상영관에서 예약이 저조한 영화를 다른 영화로 바꿔 편성하는 일이 있었다”면서 “다시는 이런 사태가 발생하지 않도록 조치하겠다”고 말했다.