▲ 20일 오전 서울 종로구 중학동 구 일본대사관 앞 소녀상 주위에서 밤샘 농성 중인 대학생들이 이불과 비닐을 덮고 강추위에 맞서 자리를 지키고 있다. <사진제공=뉴시스>

서울에 올 겨울 첫 한파주의보가 내려진 19일에도 대학생들은 주한 일본대사관 ‘평화의 소녀상’ 옆에서 밤을 지새웠다.

영하 10도가 넘는 맹추위에 이들은 침낭 하나에 몸을 감싼 채 혹한을 견뎌야 했다. 경찰은 이들에게 텐트는 물론 비닐 천막도 허가해주지 않고 있다.

이날 김샘 평화나비네트워크 대표는 “엄동설한에 오죽하면 대학생들이 거리로 나왔겠습니까”라는 제목의 <민중의 소리> 기고글을 통해 “평화비 옆에서 견뎌야 하는 그 추위보다 우리의 마음을 더 얼어붙게 만드는 것은 지금의 말도 안 되는 현실”이라고 전했다.

이어 그는 “오죽하면 이 엄동설한에 경제인들과 국민들이 거리로 나섰겠냐”며 경제단체들이 벌이는 입법 촉구 1천만 서명운동에 직접 참여한 박근혜 대통령을 향해 “오죽하면 90세의 할머니들이 이 추운 겨울 매주 거리로 나와 일본군 ‘위안부’ 문제의 ‘정의로운’ 해결을 외치겠냐고. 오죽하면 이 엄동설한에 대학생들이 거리로 나와 밤을 새워가며 평화비를 지키겠냐”고 “되묻고 싶다”고 했다.

그러면서 “대학생들과 시민들은 추위에 아랑곳하지 않고, 이 자리를 지킬 것이다. 춥지 않아서가 아니다”면서 “피해자와 국민들의 마음을 얼어붙게 만드는 것이 이 추위가 아니라, 일본군 ‘위안부’ 문제에 대한 이해도, 해결 의지도 없는 한국 정부이기 때문”이라고 비판했다.

▲ <사진제공=뉴시스>

대학생들의 노숙농성이 20일 넘게 이어지면서 온라인상에서는 우려와 함께, 혹한에 이들을 방치하고 있는 박근혜 정부에 대한 비판의 목소리가 높다.

소설가 서해성 교수(성공회대)는 페이스북에 “영하 15도. 한낱 쇠붙이로 된 소녀상을 지키기 위해 얼어붙은 밤을 지키는 청년들이 있다”면서 “새벽, 일본대사관 앞에서 그들을 보았다. 영하 15도보다 더 냉혹한 것은 권력이고, 그네들이 사주하고 있는 망각이다. 다 실패해도 좋다. 기억에서만은 패배하지 않으리니!”라는 글을 남겼다.

역사학자 주진오 교수(상명대)는 “어떤 분이 자리에 어울리지 않는 길거리 서명하면서, ‘오죽하면 국민들이 이 엄동설한에 나섰겠냐’고 하셨다지요. 그 분에게 이 젊은이들은 국민이 아닌가봅니다”라고 지적하며 “오죽하면 이 엄동설한에 거리에서 밤을 지새우고 있을지에 대해 먼저 반성해야 할텐데…”라고 꼬집었다.

인권운동가 고상만 씨는 “우리 애국 대학생들이 ‘소녀상 지키겠다’며 이 혹한의 추위에 방치되어 있는데 소형 텐트도 안 된다며 빼앗아갔다는 경찰을 보며 할 말을 잃는다”며 “일제 순사도 너희보다는 인도적이었겠다. 이 나라, 정말 누구의 나라인가!”라고 개탄했다.

한편, 일본정부로부터 받기로 한 10억 엔을 거부하고 피해자 복지와 진상규명을 위한 기금 마련에 나선 시민사회 활동에 시민들이 적극 참여하고 있다.

<한겨레>에 따르면, 일본군 ‘위안부’ 정의와 기억재단 추진위원회(추진위)는 모금을 벌인 지 닷새 만에 529명이 5204만원의 기금을 출연했다고 19일 밝혔다. 추진위는 시민 한 사람당 1만원 이상의 기부에 참여하는 방식으로 100만명의 재단출연단을 모집하고 있다.

(☞ 재단 출연 방법: 국민은행 069101-04-204213(예금주 정의기억재단), 문의 02-365-4016)

이와 관련 한국정신대문제대책협의회 윤미향 상임대표는 자신의 페이스북을 통해 “한밤중에도 입금되는 문자가 들어온다”고 전하며 “그래요. 우리 힘으로 합시다. 할머니들과 우리가 함께 손 잡고, 피해자들도 지원하고, 진상규명도 하고, 역사교육도 하고, 평화비도 확산해서 세우며, 정의로운 해결로 가보자”고 독려했다.