한일 양국의 ‘위안부’ 협상이 ‘졸속‧밀실 협상’이라는 거센 비난에 직면한 가운데 반기문 유엔 사무총장이 이번 협상에 대해 “역사가 높게 평가할 것”이라고 극찬해 빈축을 사고 있다.

청와대에 따르면, 반 총장은 지난 1일 오후 박 대통령에게 새해 인사 전화를 걸어 “박근혜 대통령이 비전을 갖고 올바로 용단을 내린 것을 역사가 높게 평가할 것으로 생각한다”고 밝혔다.

반 총장은 “양국이 이번에 24년간 어려운 현안으로 되어 있었던 위안부 문제에 대해 합의에 이른 것을 축하한다”면서 “한일간 어려운 관계가 지속되는 것은 바람직하지 않음에 비추어, 국교 정상화 50주년의 해가 가기 전에 이번 협상이 타결된 것을 매우 다행으로 생각한다”고 말했다.

이 같은 발언에 더불어민주당에 입당한 표창원 전 경찰대 교수는 반기문 총장의 ‘위안부 협상’ 지지 발언을 질타하며 발언 취소를 촉구했다.

표 전 교수는 이날 자신의 페이스북을 통해 “아파하는 일본군 위안부 강제동원 피해자 할머니들과 대한민국을 비롯한 피해국 국민들의 아픔과 상처를 헤집고 분노를 유발하는, 엉뚱한 ‘한일협상 지지 발언’, 온당치 않다”고 목소리를 높였다.

표 전 교수는 또 반 총장에 “‘존경받는 한국인’으로 남아 주시길 부탁 드린다”면서 “어떤 이유에서인지는 모르겠으나 민족의 자존심과 피해자 분들의 명예에 큰 손상이 가는 ‘국내 정치권력 편들기’를 위해, 그런 명예와 이미지를 소비하신다면 정말 실망스러울 수밖에 없다”며 이같이 말했다.

<시사인> 주진우 기자도 “박 대통령 굴욕적인 용단, 역사가 낮게 평가할 것”이라고 꼬집으며 “반 총장님의 굴욕적인 언사(역시), 역사가 낮게 평가할 것”이라고 일침을 놓았다.

한편, 청와대는 이번 ‘위안부’ 협상에 대한 비난 여론이 거세지자 대국민 메시지를 통해 ‘협상 무효’를 주장하면, 사실상 위안부 문제에서 손을 놓겠다는 협박성 발언을 내놔 비판적 여론에 기름을 부었다.

지난 31일 김성우 청와대 홍보수석은 ‘일본군 위안부 문제 합의와 관련해 국민께 드리는 말씀’을 통해 “정부는 총성 없는 전쟁터 같은 외교 현장에서 우리 국익을 지키기 위해 벼랑 끝에 선 심정으로 임해 왔다”며 “정부가 최선을 다한 결과에 대해 무효와 수용 불가만 주장한다면 어떤 정부도 이런 까다로운 것에는 손을 놓게 될 것”이라고 말했다.

김 수석은 “정부가 마치 잘못 협상한 것처럼 여론을 조성하는 것은 얼마 남지 않은 위안부 할머니들의 생에 도움 되지 않는다”며 “정부의 합의를 원점으로 돌리고자 한다면 이 문제는 24년 전 원점으로 돌아가게 되고 정부도 할머니들 살아생전에 더 이상 어떻게 해 볼 여지가 없어진다”고 주장했다.

그는 또한 “사실과 다른 유언비어가 난무하고 있다”며 “소녀상 철거를 전제로 돈을 받았다는 등 사실과 다른 보도와 사회 혼란을 야기시키는 유언비어는 위안부 문제에 또 다른 상처를 남게 하는 것”이라고 말했다.

청와대의 ‘유언비어’ 주장에 대해 이재명 성남시장은 “유언비어라구? 이번엔 아베를 허위사실 유포로 기소하면 되겠네요”라고 꼬집었다.

이 시장은 자신의 페이스북을 통해 “청와대가 나서 유언비어라는 걸 보니 이게 잘못인 건 아는 모양”이라면서 “허위사실 증명하려면 산케이 지국장처럼 이제 아베를 허위사실 유포로 기소하면 되겠다”면서 이같이 말했다.

이재명 시장은 또 “박근혜 정부가 소녀상 철거조건으로 푼돈 10억엔 받기로 했는데 그것도 선철거 후지급이라 철거 안하면 그 돈도 안준다는 게 아베 입장이랍니다”라면서 “아베 말이 사실이라면 차라리 잘 되었습니다. 소녀상 철거도 안 되고 푼돈도 못준다니 이제 잘못된 위안부 합의는 파기하자”고 강조했다.