지난 18대 대통령선거 이후 개표부정 의혹이 꾸준히 제기되고 있는 가운데, 당시 개표 과정 전반이 부실하게 관리됐다는 보도가 나와 파장이 일 것으로 보인다.

<뉴스타파>는 22일 “끝없는 부정개표 의혹…선관위가 자초”라는 제목의 리포트에서 지난 대선 때 전국 252개 개표소 중 28곳의 현장 영상을 입수해 분석한 결과, 수검표부터, 선관위원 검열, 개표상황표 작성, 그리고 최종적인 봉인에 이르기까지 개표 과정 전반에 걸쳐 선관위의 ‘개표 매뉴얼’을 위반한 사례가 수없이 발견됐다고 보도했다.

해당보도는 먼저 수검표 작업과 집계 결과가 정확한지 다시 심사하는 개표 최종 확인 과정인 선관위원들의 검열이 형식적으로 이뤄졌다고 지적했다.

<뉴스타파>가 보도한 개표 영상에는 대다수 위원들이 투표지를 재확인하기는커녕 만져보지도 않고 개표상황표에 서명을 하거나 도장을 찍는 모습이 담겨있다.

개표 후 투표지 정리 과정에서도 문제점이 발견됐다. 개표가 끝나면 투표지를 상자에 넣고 봉인 작업을 한다. 이에 대해 개표 매뉴얼에는 위원장이 사인을 하도록 규정되어 있다.

하지만 대부분 개표 영상에서 개표 사무원들이 위원장 도장을 대리 날인하는 것으로 확인됐다고 <뉴스타파>는 전했다.

▲ <이미지출처=뉴스타파>

이렇듯 ‘개표 매뉴얼’을 위반한 사례가 곳곳에서 발견됐지만 선관위 관계자들은 투표지 분류기가 분류한 결과가 100% 정확하기 때문에 문제될 게 없다는 입장이다. 기계가 정확하기 때문에 사람이 하는 수검표는 부실하게 이뤄져도 문제는 없다는 것.

하지만 투표지 분류 과정에서 기계에 종이가 걸리는 등의 문제가 발생했을 때 사람이 손으로 투표지를 빼서 재분류 하는 상황에서는 ‘사람’의 실수가 발생할 수 있다는 점에 대해서는 인정했다.

실제로 서울 양천구 목3동 제4투표구에서 당시 박근혜 후보의 득표수가 실제보다 86표 많게 집계된 것으로 최종 개표 이후에 뒤늦게 확인되기도 했다. 선관위는 수작업 과정에서 집계가 잘못된 것이라고 밝혔다.

▲ <이미지출처=뉴스타파>

지난 대선 당시에는 ‘부실 개표’ 뿐만 아니라, ‘엉터리 개표상황표’ 때문에 다양한 의혹들이 제기됐었다.

특히 개표상황표를 보면 투표지 분류기 작업이 끝나기도 전에 개표 결과에 대한 위원장 공표가 이뤄지고, 심지어 분류기 작업이 시작되기도 전에 위원장 공표가 이뤄지기도 했다.

선관위는 위원장의 개표 결과 공표 시각을 사무원이 기록하는 과정에서 생긴 착오라고 말했다. 실수는 있었지만 집계된 표의 수와는 관련이 없다는 게 선관위의 입장이다.

중앙선관위는 또 분류기 작업이 시작되기도 전에 위원장 공표가 이뤄진 것에 대해서도 개표소에서 위원장이 개표 결과를 공표한 뒤 보조사무원이 시각을 기록하도록 되어 있는데 실수로 기록을 누락한 경우라고 해명했다.

▲ <이미지출처=뉴스타파>

<뉴스타파>는 이같은 내용의 리포트를 끝내며 지난 대선을 둘러싼 ‘부정개표’ 의혹과 관련 “개표 논란의 가장 큰 원인은 선관위의 부실한 개표 관리인 것으로 드러났다”면서 “선관위가 이른바 ‘대선 부정 음모론’에 단초를 스스로 제공한 셈”이라고 분석했다. 그러면서 “‘기획된 부정 선거’라고 규정하기에는 근거가 미약한 것도 사실”이라고 덧붙였다.

지난 대선 이후 줄곧 ‘개표 부정’ 의혹이 제기돼 온 만큼 해당 보도에 대한 네티즌들의 관심도 높다.